Democratas atacam RFK Jr. sobre vacinas e fraude em audiência orçamentária

O secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr., anunciou nesta semana a reformulação de uma importante força-tarefa que decide quais exames, procedimentos e medicamentos preventivos devem ser cobertos gratuitamente por planos de saúde para milhões de americanos. A medida foi apresentada durante uma audiência no Congresso.

Kennedy afirmou que a United States Preventive Services Task Force tem atuado de forma “laxista e negligente há 20 anos” e que nomeará novos membros com uma missão clara, sem detalhar quais mudanças pretende. A tarefa envolve recomendações sobre exames como colonoscopias, mamografias e avaliações de depressão.

Ainda não ficou claro se o objetivo é exonerar os atuais integrantes ou apenas ampliar o corpo de membros. Cinco dos 16 integrantes tinham mandatos encerrando em dezembro, e Kennedy não revelou planos de substituição. A agência não comentou imediatamente o anúncio.

Andrew Nixon, porta-voz do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, não comentou além das declarações do secretário. A assessoria da própria força-tarefa não respondeu a pedidos de comentário.

Ao longo do último ano, Kennedy vem desacelerando as atividades da comissão, com adiamentos de reuniões e sem substituições de membros cujos mandatos expiravam. Assim, as recomendações sobre serviços preventivos estagnaram. Também não houve a publicação de um relatório anual ao Congresso.

Em resposta, Kennedy disse que a força-tarefa se reunirá com mais frequência, sem datas específicas. A medida gerou críticas de 19 senadores que solicitaram, no mês passado, que o governo interrompesse a paralisação do órgão.

A força-tarefa, criada em 1984, historicamente funciona como órgão independente composto por médicos e profissionais de saúde voluntários. Suas avaliações classificam procedimentos e medicamentos de A a D, influenciando a cobertura obrigatória sob a lei de assistência.

Especialistas temem que haja purgas de membros para alinhamento político, prática que já ocorreu com um painel de vacinação ligado ao CDC, segundo reportagens recentes. Em 2023, o órgão atribuiu o selo A para PrEP, o que levou a disputas legais sobre exigência de cobertura pelos planos. A Suprema Corte permitiu, em 2025, que o secretário possa remover membros antes do fim do mandato.

Caso a nova configuração da força-tarefa decida não recomendar determinado exame ou medicamento, as seguradoras poderiam optar por cobri-lo, mas sem obrigação legal de fazê-lo.

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John Eastman foi declarado desabilitado pela Suprema Corte da Califórnia por atuação para tentar inverter a eleição de 2020 a favor de Donald Trump. O tribunal ordenou que o nome de Eastman fosse retirado da lista de advogados.

O caso envolve propostas para eleger “eleitores falsos” em estados-chave e atrasar a certificação da vitória de Joe Biden no 6 de janeiro de 2021. Eastman também defendeu que o vice-presidente Pence pudesse declarar a vitória de Trump de forma unilateral.

O tribunal determinou ainda o pagamento de 5 mil dólares à Ordem dos Advogados da Califórnia. A defesa de Eastman afirmou que recorrerá, contestando a decisão, sob a alegação de preocupações constitucionais sobre a regulação da fala de advogados.

Antes, em março de 2024, um juiz da Califórnia recomendou a retirada da licença de prática de Eastman, por violar regras éticas com informações falsas sobre a eleição. A suspensão foi mantida durante o andamento do recurso, também em Washington, D.C.

Ao longo dos últimos anos, outros advogados envolvidos nos esforços para questionar os resultados de 2020 receberam sanções semelhantes em diferentes estados. Em 2024, Giuliani foi desbaratado em Nova York e teve licenças suspensas em Washington, D.C., no mesmo ano.

Trump concede indulto federal a alguns colegas no ano passado, mas de efeito limitado, pois a maioria não enfrentava acusações federais. A decisão destacou o papel de legislação e ética profissional no contexto político.