- Em 22 de março, o voo Air Canada Express 8646, de Montreal para LaGuardia, aterrissou e colidiu com um caminhão de bombeiros na pista, deixando duas mortes, muitos feridos e perguntas sem resposta.
- Os controladores de tráfego aéreo trabalham sob carga de trabalho elevada, turnos longos e condições desafiadoras, fatores que a NTSB já havia apontado como preocupantes.
- A primeira apuração indicou que havia dois controladores na torre, com um deles possivelmente acumulando múltiplas funções, mas a agência pediu cautela para não apontar culpados sem avaliar todo o ambiente de trabalho.
- AFAA (FAA) tem feito mudanças graduais desde 2007; em dezembro de 2023 foi criado um painel para tratar condições de trabalho e, em 2024, houve acordo com a associação dos controladores para ampliar descansos e contratar mil e oitocentos novos profissionais.
- O texto defende que as medidas até o momento não resolvem problemas estruturais e cobra ações rápidas para recompor o quadro de pessoal, revisar o acordo de 2024 e implementar as recomendações da NTSB para evitar tragedias futuras.
O acidente envolvendo o voo 8646 da Air Canada Express, pousando em LaGuardia no dia 22 de março, deixou duas pessoas mortas e dezenas de feridos. O avião colidiu com um caminhão de bombeiros na pista após a aterrissagem, em uma sequência que surpreendeu passageiros e colocou em debate a segurança operacional do aeroporto.
O relato de um passageiro que esteve a bordo descreve o susto durante o pouso e a explosão de fogo logo após a aterrissagem. O mesmo passageiro participou da evacuação, observando danos na aeronave e o tráfego na área de pista, enquanto a equipe de resgate atuava no local.
A investigação está em curso sob a tutela da NTSB. Autoridades indicam que, apesar de haver dois controladores na torre, um deles pode ter exercido múltiplas funções, incluindo controle de solo, em meio a um ambiente de alta carga de trabalho. A cautela sobre atribuir culpas aos controladores permanece.
O Ministério dos Transportes informou que LaGuardia contava com 37 controladores, mas, na ocasião, estava com 33, com sete a mais em treinamento. A fala ocorreu um dia após a conferência em que autoridades destacaram condições desafiadoras enfrentadas pelos controladores, sem apontar falhas individuais.
Reformas de controle de tráfego vêm sendo discutidas há anos. A FAA implementou mudanças graduais desde 2007 e, em 2023-2024, abriu painéis de especialistas sobre condições de trabalho, estendendo períodos de descanso e ampliando a contratação de novos profissionais, com acordo trabalhista firmado posteriormente com a associação da categoria.
Ainda assim, a criticidade das condições de trabalho tem sido reiterada por entidades reguladoras. Casos recentes, como a colisão no Newark Liberty em meados de março, também ilustram tensões entre operações de pista, horários de turno e interrupções causadas por paralisações governamentais.
O episódio de LaGuardia reacende o debate sobre a necessidade de ações rápidas e eficazes. A NTSB deverá apresentar recomendações formais, que deverão orientar futuras mudanças para reduzir riscos de incidentes semelhantes.
A autoridade federal aponta que o objetivo é evitar novas tragédias por meio de ajustes de contratação, de carga de trabalho e de pausas entre turnos, além de implementações das recomendações de segurança que ainda serão emitidas.
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