- Um estudo na revista Nature aponta que o algoritmo do TikTok priorizou conteúdo pró-Republicano nas contas-testes criadas em New York, Texas e Georgia durante a campanha de 2024.
- Pesquisadores usaram 323 contas-demonstração e analisaram mais de 280 mil vídeos recomendados, observando viés favorável a conteúdos alinhados com a centro-direita.
- Contas treinadas com conteúdo pró-Republicano viram about 11,5% a mais de vídeos que concordavam com suas posições; contas pró-Democratas viram about 7,5% a mais de conteúdo pró-Republicano.
- O estudo também encontrou diferenças no tipo de conteúdo cruzado: pró-Democratas receberam mais material sobre imigração e crime; pró-Republicanos, mais sobre aborto.
- Os autores ressaltam limitações geográficas (apenas três estados) e dizem que o For You depende fortemente do algoritmo, o que levanta questões sobre transparência e responsabilidade algorítmica.
Durante a campanha presidencial de 2024, pesquisadores publicaram na Nature um estudo que aponta viés algorítmico no TikTok. O foco foram conteúdos pró-Republicanos, avaliados em Nova York, Texas e Geórgia. A análise utilizou contas-fantasmas para monitorar o feed For You.
Foram criadas 323 contas simuladas com comportamentos parecidos aos de usuários reais e localizadas nos três estados. Durante 27 semanas, os autores acompanharam mais de 280 mil vídeos recomendados pelo TikTok.
Os pesquisadores observaram que bots treinados com conteúdo pró-Republicano viram cerca de 11,5% a mais de vídeos que corroboravam essas posições do que conteúdos pró-Democratas. O inverso também apareceu, com bots pró-Democratas expostos a mais conteúdo pró-Republicano.
Os resultados indicam que o algoritmo não apenas reforça o que o usuário busca, mas também oferece maior exposição a um lado quando se trata de conteúdos contrários. Em particular, houve mais conteúdo cruzado sobre imigração e crime para contas pró-Democratas, e sobre aborto para contas pró-Republicanas.
Além disso, o estudo aponta que contas democratas receberam mais conteúdos anti-Democratas do que contas republicanas receberam anti-Republicanos. Segundo os autores, isso sugere uma amplificação direcionada de ataques ao oponente, não apenas um viés neutro.
Os autores ressaltam que as conclusões se aplicam principalmente aos estados analisados e não devem ser generalizadas. Eles destacam que a For Youpage tem menos controle do usuário em comparação com outras plataformas, tornando o ambiente propício para esse tipo de estudo.
O TikTok não comentou o estudo até o fechamento desta matéria. Os pesquisadores reconhecem limitações, como a linguagem usada nas transcrições e a captura apenas de fases iniciais da experiência na plataforma.
Implicações e contexto
O estudo reforça o debate sobre transparência de plataformas e responsabilidade algorítmica em eleições. Os autores destacam questões sobre como ajustes regulatórios, como o Ato de Serviços Digitais da UE, já exigem mitigação de riscos eleitorais, enquanto a legislação dos EUA oferece maior discricionariedade editorial para as plataformas.
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