IA verifica idade de requerentes de asilo a partir do próximo ano

O Reino Unido vai implantar ferramenta de reconhecimento facial para estimar a idade de requerentes de asilo a partir do próximo ano, com testes e implantação em andamento.
Uma empresa de software recebeu contrato de £ 322 mil para desenvolver e testar a tecnologia, que analisará fotos na fronteira para estimar a idade de alguém.
O sistema deve ser testado pela primeira vez em casos reais no centro de processamento Western Jet Foil, em Dover, no próximo ano, com implementação prevista para meados de 2027.
O governo afirma que a tecnologia ajudará a identificar adultos que mentem sobre a idade; em 2025 houve mais de 111 mil pedidos de asilo na Inglaterra, com 14% mais que no ano anterior.
Organizações de direitos humanos criticam o projeto, alegando que a tecnologia é não comprovada, pode violar direitos de crianças vulneráveis e não tem eficácia comprovada.

A equipe de tecnologia do governo britânico avançará no uso de reconhecimento facial para estimar a idade de requerentes de asilo. A ferramenta, desenvolvida para detectar adultos que se passam por menores, será testada e, posteriormente, implementada nas fronteiras no próximo ano. O contrato foi concedido a uma empresa de TI com sede em Harlow para moldar o sistema, que usa fotos tiradas na fronteira para calcular a idade estimada.

O Home Office afirma que a tecnologia facilitará a identificação de adultos que tentam burlar o sistema de proteção de menores. A promessa é melhorar a precisão dos procedimentos de avaliação de idade, complementando métodos já existentes, como documentos, radiografias e exames médicos.

A contratação, anunciada após anos de aumentos no fluxo de pessoas que chegam ao Reino Unido em pequenas embarcações, visa reduzir discrepâncias nas classificações de idade. Em dados recentes, mais de 6.400 migrantes que alegavam ser menores passaram por avaliação de idade no fronteiro até março de 2026, com 43% considerados adultos.

A iniciativa recebeu críticas de organizações de direitos humanos. Em relatório, a Human Rights Watch relata que a tecnologia é ainda pouco comprovada e pode prejudicar a proteção de crianças vulneráveis, além de questionar a ética de depender de estimativas faciais para decisões legais.

O contrato, no valor de 322 mil libras ao longo de três anos, prevê etapas de teste e refinamento antes da implantação em pleno. O primeiro uso em casos ao vivo deverá ocorrer no Centro de Processamento Western Jet Foil, em Dover, no próximo ano.

Atualmente, os avaliadores de idade são agentes de fiscalização de imigração treinados, que utilizam documentos e exames médicos para determinar a idade. A nova ferramenta atuará como recurso adicional para apoiar oficiais na fronteira quando a idade de uma pessoa estiver em dúvida.