Urnas apreendidas em vários estados dos EUA; futuro incerto

Em 2026, autoridades prenderam ou solicitaram cédulas em eleições de quatro estados dos EUA. Especialistas alertam que a tendência pode gerar caos nas eleições de meio mandato se os tribunais não restringirem esses pedidos.

AitiVenda de cédulas começou em janeiro, com agentes do FBI em Fulton County, Geórgia, apreendendo 600 caixas de votos de 2020. Em março, o Departamento de Justiça requisitou imagens de 2020 em Maricopa, Arizona, e pediu cédulas de 2024 em Wayne County, Michigan.

Essas ações federais chegaram ao nível local. Em março, um xerife republicano da Califórnia obteve mandado para apreender cerca de 650 mil cédulas de uma eleição estadual de redistritamento em novembro, anunciando contagem adicional sem autoridade aparente. A operação gerou críticas sobre autoridade e finalidade.

Especialistas em eleições se preocupam que esse movimento possa ampliar o atrito pós-eleitoral, caso tribunais não avaliem com rigor pedidos que parecem motivados politicamente. Reguladores e juristas pedem cautela para evitar que se torne precedente.

Não está claro qual é o objetivo das apreensões. Podem visar evidências para sustentar alegações de fraude ou enviar mensagem de controle federal sobre as eleições, ainda que a Constituição delegue esse poder aos estados. Também há receio de que sirva como teste de reação pública e judicial.

Segundo especialistas, a fiscalização pública precisa ver com clareza se há limites legais para apreender cédulas originais, ou se cópias seriam suficientes para investigações. Advogados ressaltam que, em muitos casos, o procedimento mais comum é o acesso a cópias em locais seguros.

O Departamento de Justiça informou que atua para manter a integridade do sistema eleitoral e garantir eleições justas e transparentes. O White House, por sua vez, defendeu a prerrogativa federal de obter dados de registro de eleitores, defendendo mudanças legislativas.

Os estados mais visados desde 2020 permanecem como foco de disputas políticas. Arizona, Geórgia e Michigan concentram votações que podem influenciar o controle do Congresso e a operação de órgãos estaduais responsáveis por eleições.

Na Geórgia, Fulton County recebeu a maior atenção. Em 2020, o então presidente Donald Trump pressionou autoridades locais para encontrar mais votos após a vitória de Joe Biden, o que gerou tensões duradouras entre autoridades eleitorais e adversários. A apreensão de cédulas de 2020 em Fulton levantou dúvidas sobre motivos e continuidade de ações judiciais.

Maricopa County, no Arizona, recebeu uma remessa de dispositivos com imagens digitais de votos e materiais relacionados. A operação ocorre após auditorias controversas executadas por empresas de cibersegurança anteriormente criticadas, com questionamentos sobre a preservação da integridade dos registros.

Em Wayne County, Michigan, a Justiça enviou carta solicitando todos os votos de 2024 e demais materiais eleitorais. Autoridades estaduais destacaram que as referências a casos de 2020 não justificam a requisição atual, e afirmam que ações anteriores já foram arquivadas ou contestadas.

Na Califônia, Riverside County ficou sob escrutínio após apreensão de cerca de 600 mil cédulas de uma eleição especial de novembro. A ação resultou em contagem adicional conduzida por autoridades locais, com questionamentos legais e posteriores medidas de suspensão por decisões judiciais.

O que vem a seguir é incerto. Especialistas dizem que, se autoridades federais, estaduais ou locais tentarem apreender cédulas durante ou imediatamente após a contagem, antes da certificação, poderia haver ruptura institucional sem precedentes. Juristas aguardam decisões judiciais para conter possíveis abusos.