Avião da Bering Air com dez pessoas desaparece no Alasca e busca é intensificada

Na quinta-feira, 6 de fevereiro de 2024, um Cessna Caravan da Bering Air, com dez pessoas a bordo, desapareceu durante um voo entre Unalakleet e Nome, no Alasca. O avião decolou às 14h37 (horário local) e perdeu contato cerca de 38 minutos depois, quando estava a aproximadamente 19 quilômetros da costa. As autoridades locais e a Guarda Costeira dos EUA iniciaram operações de busca, mas enfrentaram dificuldades devido ao clima severo e à baixa visibilidade.

O diretor de operações da Bering Air, David Olson, informou que a última posição conhecida da aeronave foi sobre a água, e que a busca foi limitada a operações aéreas devido às condições meteorológicas adversas. O Corpo de Bombeiros Voluntários de Nome alertou a população para não formar grupos de busca, considerando o clima perigoso. Este incidente é o terceiro grande acidente aéreo nos Estados Unidos em menos de dez dias, após colisões fatais envolvendo um jato comercial e um helicóptero militar.

Na manhã de sexta-feira, 7 de fevereiro, a Guarda Costeira anunciou que os destroços do avião foram encontrados a cerca de 55 quilômetros de Nome. Infelizmente, três pessoas foram encontradas sem vida dentro da aeronave, e as autoridades estimam que as outras sete ainda estejam inacessíveis devido às condições do local. O Corpo de Bombeiros de Nome confirmou que não há possibilidade de sobrevivência para os ocupantes.

As operações de recuperação estão em andamento, mas as equipes enfrentam desafios devido ao gelo instável e à previsão de neve e ventos fortes. Investigadores do Conselho Nacional de Segurança no Transporte (NTSB) estão analisando os dados de controle de tráfego aéreo para entender as causas do acidente. O Alasca, com seu terreno montanhoso e clima rigoroso, tem uma alta taxa de acidentes aéreos, tornando os pequenos aviões essenciais para o transporte nas áreas rurais.