Estudo revela reservas de hidrogênio branco em cadeias montanhosas, potencializando energia limpa

Um novo estudo sugere que grandes reservas de hidrogênio branco podem existir em cadeias montanhosas, o que aumenta as esperanças de que esse gás, que queima de forma limpa, possa ser extraído para ajudar a combater a crise climática. O hidrogênio branco, também conhecido como hidrogênio natural ou hidrogênio geológico, tem atraído atenção por seu potencial de substituir combustíveis fósseis, que aquecem o planeta. A pesquisa, publicada na revista Science Advances, destaca que montanhas como os Pireneus e os Alpes Europeus são pontos promissores para a geração desse gás.

Os cientistas utilizaram modelos computacionais para simular o movimento das placas tectônicas e identificar regiões com condições favoráveis para a formação de hidrogênio branco. Este gás, que gera apenas água quando queimado, é considerado uma alternativa verde, especialmente para indústrias que consomem muita energia, como aviação e siderurgia. No entanto, a maior parte do hidrogênio comercial é produzida a partir de combustíveis fósseis, o que compromete seus benefícios climáticos.

A descoberta acidental de hidrogênio branco em Mali, em 1987, quando um poço de água explodiu, despertou o interesse por esse recurso. Desde então, o hidrogênio branco foi encontrado em locais como Estados Unidos, Austrália e França, mas a dificuldade estava em localizar grandes quantidades. O geólogo Frank Zwaan, um dos autores do estudo, afirmou que, embora a natureza produza hidrogênio, ele nunca foi explorado como uma opção viável para a produção de energia.

O estudo também sugere que pode ser possível estimular artificialmente a serpentização, um processo que gera hidrogênio ao interagir água com rochas ricas em ferro. Os pesquisadores identificaram que montanhas como os Pireneus, os Alpes Europeus e partes do Himalaia apresentam boas condições para a geração de hidrogênio branco. Embora a criação de uma indústria viável de hidrogênio branco exija décadas e o desenvolvimento de métodos econômicos para sua extração, Zwaan se mostra otimista, comparando o potencial do hidrogênio branco ao que ocorreu com o petróleo no passado.