Dezoito soldados do Exército dos Estados Unidos foram suspensos após dispararem munição de festim em uma praia cheia de pessoas na Costa Esmeralda da Flórida. O incidente aconteceu em 16 de maio, durante o Billy Bowlegs Pirate Festival, que é um evento anual com atividades de piratas. Os soldados, que fazem parte de uma unidade de elite, estavam lá para uma batalha encenada, mas dispararam em uma área não permitida, causando pânico entre os banhistas. A cidade de Fort Walton Beach informou que os disparos não eram parte do festival e não tinham autorização. O Gabinete do Xerife recebeu várias ligações sobre o ocorrido, que se deu em Crab Island, uma área popular para navegação. Uma porta-voz do Exército disse que os soldados estão sendo investigados e que a situação será tratada com seriedade. Não houve feridos no incidente, e o festival, que ocorreu de 15 a 19 de maio, teve várias atrações, incluindo batalhas encenadas e queima de fogos.
Dezoito soldados do Exército dos Estados Unidos foram suspensos após disparos de munição de festim em uma praia lotada na Costa Esmeralda da Flórida. O incidente ocorreu no dia 16 de maio, durante o Billy Bowlegs Pirate Festival, um evento anual que atrai turistas e moradores com atividades temáticas de piratas.
Os soldados, membros da unidade de elite Rangers, estavam na região de Fort Walton Beach para participar de uma batalha marítima encenada. No entanto, dispararam festins em uma área não autorizada, gerando pânico entre banhistas e navegantes. Um vídeo nas redes sociais mostra os militares disparando em meio a várias embarcações e pessoas na água.
A cidade de Fort Walton Beach informou que os disparos não faziam parte do festival e não foram aprovados pela organização do evento. O Gabinete do Xerife do Condado de Okaloosa recebeu pelo menos cinco ligações denunciando os disparos, que ocorreram em Crab Island, uma popular área de navegação a alguns quilômetros do festival.
Jennifer K. Dolsen, porta-voz do Centro de Excelência em Manobras do Exército, afirmou que os soldados foram suspensos enquanto uma investigação está em andamento. Eles pertencem ao 6º Batalhão de Treinamento dos Rangers e atuam como instrutores no curso de treinamento em pântano. Dolsen destacou que o Exército levará a situação a sério e responsabilizará os envolvidos com base nos resultados da investigação.
Não houve relatos de feridos durante o incidente. O Billy Bowlegs Pirate Festival, que ocorreu de 15 a 19 de maio, incluiu batalhas encenadas, queima de fogos e diversas atrações para o público.
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