Pesquisadores descobriram que humanos fabricaram ferramentas a partir de ossos de baleia há mais de 20 mil anos, principalmente de cachalotes e baleias-fin, em sítios arqueológicos na França e na Espanha. Essas ferramentas, como pontas de projéteis, foram feitas a partir de ossos de pelo menos cinco espécies de grandes baleias. Os humanos da Era do Gelo provavelmente não caçavam ativamente essas baleias, mas as obtinham de forma oportunista, como de carcaças à deriva. A maioria dos artefatos analisados tinha entre 16 mil e 17,5 mil anos, e os mais antigos datam de cerca de 20,5 mil anos. Embora o chifre de rena fosse o material mais comum para fazer ferramentas, o osso de baleia tinha vantagens, como seu tamanho, permitindo a criação de pontas de projéteis longas. Os humanos dessa época eram principalmente caçadores de grandes mamíferos terrestres, mas as novas descobertas mostram que eles também exploravam recursos costeiros, como conchas e peixes. Além de ferramentas, os ossos de baleia podiam ser usados como combustível, já que contêm óleo.
Pesquisadores descobriram que humanos fabricaram ferramentas a partir de ossos de baleia há mais de 20 mil anos. O estudo, publicado na revista *Nature Communications*, revela que esses artefatos foram encontrados em sítios arqueológicos na França e na Espanha, ao longo da costa do Golfo da Biscaia.
As ferramentas, principalmente pontas de projéteis, foram confeccionadas com ossos de pelo menos cinco espécies de grandes baleias. Os ossos de cachalotes eram os mais comuns, seguidos por baleias-fin, baleias-cinzentas, baleias-francas e baleias-azuis. Um dos artefatos mais antigos, uma ponta de projétil feita de osso de baleia cinzenta, foi datada entre 18 mil e 17,5 mil anos atrás.
Os humanos da Era do Gelo provavelmente não caçavam ativamente as baleias. Segundo a arqueóloga biomolecular Krista McGrath, os ossos foram adquiridos de forma oportunista, a partir de animais encalhados ou carcaças à deriva. Os pesquisadores analisaram setenta e um artefatos, a maioria datando entre 16 mil e 17,5 mil anos.
Os artefatos mais antigos, feitos de ossos de baleias-fin, foram encontrados em Rascaño e El Juyo, na Espanha, com idades de aproximadamente 20,5 mil e 19,8 mil anos, respectivamente. O uso de ossos de baleia para ferramentas retrocede o conhecimento anterior em mil a dois mil anos.
Esses grupos pré-históricos demonstraram um profundo conhecimento ecológico local. Além de fabricar ferramentas, os ossos de baleia poderiam ter sido usados como combustível, devido ao seu alto teor de óleo. As descobertas ampliam a compreensão sobre a exploração dos recursos costeiros por esses povos, que também coletavam conchas e pescavam peixes marinhos.
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