- Craig Duncan, chefe do Xbox Game Studios, deixará o cargo após pouco mais de dezoito meses, com a saída prevista ainda nesta semana; ele liderava equipes como Halo Studios, Playground Games, Obsidian e Ninja Theory.
- Louise O’Connor, chefe de gabinete da divisão, também está saindo; entrou na Rare em mil novecentos nove e chegou ao cargo atual em setembro do ano passado.
- Até a escolha de um substituto, os estúdios que respondiam a Duncan ficarão sob o comando do diretor de conteúdo Matt Booty.
- O estúdio Compulsion Games deve ser fechado; a sede canadense é responsável por South of Midnight e We Happy Few.
- A reestruturação ocorre junto a cortes de orçamento e demissões previstos para o mês seguinte, com revisão de foco entre franquias, novos jogos exclusivos e investimentos nos próximos cinco anos.
Craig Duncan, chefe do Xbox Game Studios, deixará o cargo após pouco mais de 18 meses à frente da divisão, em meio a uma nova rodada de demissões. A saída ocorrerá ainda nesta semana, segundo fontes próximas à companhia. O mesmo movimento envolve Louise O’Connor, chefe de gabinete da divisão, que desde 1999 ocupou diversos cargos na Rare antes de chegar ao Xbox em 2022.
A reestruturação ocorre na esteira de ajustes internos na Microsoft, com foco em reduzir custos e recalibrar investimentos. Duncan passou a comandar o Xbox Game Studios em novembro de 2024, após liderar a Rare por quase 14 anos. Sob sua gestão, estavam Halo Studios, Playground Games, Obsidian e Ninja Theory.
Até a nomeação de um substituto, a supervisão dos estúdios associados a Duncan ficará com o diretor de conteúdo Matt Booty. O objetivo declarado pela liderança é reavaliar o equilíbrio entre franquias já consolidadas, novos jogos exclusivos e prioridades de investimento para os próximos cinco anos.
Estúdio South of Midnight pode fechar
O momento coincide com a decisão de encerrar a Compulsion Games, estúdio canadense responsável por South of Midnight, lançado neste ano, e por We Happy Few, de 2018. A medida sinaliza uma revisão mais ampla no portfólio de estúdios do Xbox.
Segundo o Insider Gaming, ao menos dois outros estúdios do Xbox estariam sob risco de fechamento até o fim do ano. Obsidian e Rare não constariam na lista, mas estariam suscetíveis a cortes adicionais. A verificação de rumores ocorre após a CEO Asha Sharma anunciar uma reestruturação pesada.
A reportagem aponta que a liderança do Xbox reconheceu, em conversas com a imprensa, que o ecossistema de estúdios pode ter ficado maior do que o sustentável. A intenção é reavaliar o equilíbrio entre projetos já estabelecidos e novas apostas, com foco em prioridades de investimento.
Cortes de custos no Xbox
A Microsoft também sinalizou cortes de orçamento e demissões a partir do próximo mês, com o fim do ano fiscal próximo. A unidade de jogos enfrenta retração de receita, custos maiores de hardware e pressão para revisar a estratégia de consoles e serviços.
Em memorando interno, a empresa informou investimentos superiores a US$ 20 bilhões nos últimos cinco anos em conteúdo, infraestrutura e subsídios, sem o retorno esperado. Desde que assumiu, Sharma implementou medidas para reposicionar o Xbox, inclusive reduzindo o preço do Xbox Game Pass e tornando alguns jogos exclusivos da linha Xbox.
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