Chris Reitz, presidente da comissão de arte pública de Louisville, renunciou em protesto contra os planos de restaurar a estátua de King Louis XVI, danificada durante os protestos de 2020 após a morte de Breonna Taylor. Em um artigo publicado no Courier Journal, Reitz criticou a cidade por tentar “apagar todas as evidências” dos protestos no quinto aniversário do evento.
Reitz levantou preocupações sobre o custo da restauração, estimado em R$ 200 mil, e descreveu a estátua como “irrecuperável”. Ele questionou a motivação por trás do investimento, afirmando que “não justifica o alto custo”. O professor de história da arte também expressou receio de que a restauração enviasse uma mensagem de hostilidade a protestos contra a polícia.
A estátua, que foi danificada em 28 de maio de 2020, foi retirada por questões de segurança após ser grafitada durante os protestos. Uma pesquisa de 2022 revelou que apenas 60% dos residentes de Louisville acreditavam que a estátua representava seus valores. Além disso, um estudo encomendado pela cidade indicou que a escultura já apresentava danos estruturais antes dos protestos.
Reitz afirmou que, mesmo se restaurada, a estátua não poderia ser exposta ao ar livre devido ao estado do mármore. Ele concluiu que a cidade merece “grande arte” e que, se os cidadãos desejam restaurar a estátua, terão que fazê-lo sem sua participação. A renúncia de Reitz ocorre em um contexto de debates nacionais sobre a gestão de monumentos públicos, refletindo tensões sobre a memória histórica e a justiça social.
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