O governo australiano aprovou a extensão do projeto de gás natural liquefeito da Woodside Energy na Península Burrup até 2070. A decisão, anunciada em 28 de maio pelo ministro do Meio Ambiente, Murray Watt, ocorre em meio a preocupações sobre a proteção de gravuras rupestres de 50 mil anos.
O projeto, que já enfrentou críticas e revisões por questões ambientais, teve sua aprovação condicionada a estritas normas sobre emissões de ar. Watt afirmou que a proteção das gravuras rupestres foi central na avaliação do governo. A Península Burrup abriga cerca de um milhão de petroglyphs, incluindo as primeiras representações conhecidas de rostos humanos.
O professor de Arqueologia da Universidade da Austrália Ocidental, Benjamin Smith, alertou que a extensão do projeto pode colocar em risco as gravuras. Ele destacou que a arte rupestre da região é única e que a poluição resultante da planta pode causar danos irreparáveis. Smith afirmou que continuará a pressionar o governo para garantir que as condições de proteção sejam rigorosas.
Woodside Energy terá dez dias para responder a condições confidenciais sobre a qualidade do ar e a gestão do patrimônio cultural antes que o ministro tome uma decisão final. Em 2023, a preocupação com o impacto ambiental levou uma ativista a vandalizar uma obra de arte em protesto, resultando em acusações de danos e questões legais relacionadas à sua privacidade.
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