Mississippi vive tensão política após decisão da Suprema Corte que enfraque o Voting Rights Act (VRA). Em meio a mudanças, legisladores republicanos no estado sinalizam redesenhar o segundo distrito, ocupado pelo único congressista democrata negro do estado, Bennie Thompson.
Thompson afirma que a decisão sobre a seção 2, em Louisiana v Callais, oferece oportunidade para reduzir a representatividade de eleitores negros. O republicano no poder pode adotar traçados que dificultem a eleição de candidatos que eles não apoiem, segundo o parlamentar.
O deputado estadual Andy Gipson, candidato a governador pelo Partido Republicano, escreveu em rede social pedindo o redesenho para prejudicar a probabilidade de Thompson ser reeleito. O auditor Shad White também tem divulgado críticas ao distritamento atual.
O segundo distrito de Thompson, com quase 480 quilômetros de extensão, corta áreas sem transporte público disponível. Para cobrir a região é comum o congressista voar até Memphis ou Baton Rouge para alcançar as comunidades que representa.
Desde sua eleição em 1993, o distrito foi redesenhado por majoritariamente republicanos. A última reconfiguração, em 2022, acrescentou quatro condados rurais que jamais fizeram parte da área, enquanto Thompson já defendia incluir outros munípios como Hinds e Madison.
Mississippi tem cerca de 38% de população negra, a maior concentração do país entre estados. Thompson lembra que, após o VRA, houve avanços na representação negra, o que intensifica a reação de opositores a qualquer mudança de mapa.
O debate ocorre em meio a um contexto de disputas eleitorais no sul, com estados como Tennessee, Flórida e Alabama adotando mudanças similares após a decisão da Suprema Corte. A governança local já sinalizou abertura a sessões extraordinárias, mas Reeves adiou a data de redesenho para fase futura.
Thompson aponta que, embora a figura do republicano predomine na região, a tendência de redistritar pode reduzir a presença de representantes negros no legislativo estadual. Ele diz ainda que a presença de lideranças negras no estado aumentou desde a promulgação do VRA e que o movimento de redistritamento pode frear esse avanço.
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