Pentágono contrata condenado pela invasão ao Capitólio para setor antiterrorismo

O Pentágono nomeou Elias Irizarry, condenado pela invasão ao Capitólio em 6 de janeiro de 2021, para um cargo em uma das áreas mais sensíveis do Departamento de Defesa. A nomeação foi publicada pelo Washington Post na última quarta-feira. Irizarry passa a atuar em um escritório que supervisiona operações militares secretas, incluindo contraterrorismo e missões especiais.

Segundo o jornal, ele foi designado para a divisão de guerra irregular e contraterrorismo, ligada ao Escritório de Operações Especiais e Conflitos de Baixa Intensidade. A equipe atua em segurança de embaixadas, resgate de reféns e operações especiais estratégicas para a segurança nacional.

Pessoas familiarizadas com a estrutura afirmaram que a posição exige autorizações de segurança de nível máximo. Funcionários do Departamento de Defesa expressaram preocupações sobre a nomeação de alguém condenado por participação no ataque ao Capitólio para uma função tão sensível.

Reação interna

O secretário de imprensa interino do Pentágono, Joel Valdez, defendeu a escolha, afirmando que Irizarry é um jovem profissional qualificado e patriota. O Departamento de Defesa disse ter orgulho de tê-lo entre seus nomeados políticos.

Irizarry se declarou culpado em 2023 por entrar e permanecer ilegalmente em área restrita durante a invasão. A condenação ficou em 14 dias de prisão, conforme o processo, e imagens mostram o então estudante da The Citadel com boné MAGA e uma barra de metal.

Contexto e histórico

O jovem participou do episódio aos 19 anos e afirmou sentir vergonha na audiência de sentença. O caso integra o conjunto de condenados que receberam perdão presidencial após a volta de Trump à Casa Branca. Em janeiro de 2025, houve indultos ou comutações para grande parte dos condenados.

Após cumprir a pena, Irizarry retornou aos estudos na The Citadel, instituição que havia sido desligada após a condenação. Concluiu o curso em 2024 e, no mesmo ano, tentou uma vaga na Assembleia Legislativa da Carolina do Sul, sendo derrotado nas prévias republicanas.