Tráfico de drogas no Equador movimenta 30 bilhões de dólares anualmente, diz presidente

O presidente do Equador, Daniel Noboa, denunciou que as gangues do narcotráfico movimentam pelo menos 30 bilhões de dólares anualmente, representando cerca de 24% do PIB do país. Em declarações ao canal estatal TC Television, ele classificou essas organizações como "terroristas" e "beligerantes", afirmando que enfrentam cerca de vinte grupos locais com ligações a cartéis internacionais, envolvidos em confrontos violentos pelo controle do tráfico de cocaína.

Noboa, que declarou o Equador em conflito armado interno em janeiro de 2024, ressaltou a gravidade da situação, permitindo a presença militar nas ruas para combater a crescente violência. O país, com 18 milhões de habitantes e uma dívida pública de 57% do PIB, viu a taxa de homicídios saltar de 6 por 100 mil em 2018 para 38 em 2024, atingindo um recorde de 47 por 100 mil em 2023. O presidente, que disputará o segundo turno presidencial em abril contra Luisa González, enfatizou que o país está em guerra, especialmente após o assassinato do Coronel Porfirio Cedeño, responsável pelas operações contra o narcotráfico.

O coronel foi morto em um ataque em Guayaquil, onde a violência entre gangues é intensa, com 14 assassinatos registrados no último fim de semana, incluindo um ataque armado que deixou sete mortos. Noboa afirmou que as ações contra as organizações criminosas devem ser proporcionais à sua periculosidade, destacando que a vitória na guerra depende de quem conquista mais território e elimina o inimigo. O Equador, que já foi considerado uma ilha de paz entre Colômbia e Peru, enfrenta agora um aumento nas apreensões de drogas, com 294 toneladas confiscadas em 2024, superando as 221 toneladas do ano anterior.