NASA evita demissões em massa e preserva empregos de novos contratados

A NASA confirmou na quinta-feira que pode ter evitado as demissões em massa que eram esperadas para esta semana, o que poderia salvar centenas de novos contratados e profissionais de carreira. Em comunicado, a agência informou que trabalhou com o Escritório de Gestão de Pessoal para realizar uma "avaliação cuidadosa de nossa força de trabalho e requisitos de missão". Como resultado, foi decidido que os cortes de emprego para funcionários em período de experiência, geralmente contratados no último ano, serão "baseados em desempenho ou voluntários, de acordo com a política da agência".

Essa abordagem contrasta com as ordens de outras agências federais, onde os funcionários em período de experiência foram demitidos indiscriminadamente. A NASA afirmou que continuará monitorando o desempenho dos funcionários e tomará medidas rápidas quando necessário, garantindo uma força de trabalho eficiente. Entretanto, cerca de 5% da força de trabalho da NASA aceitou ofertas do programa de demissão diferida, que incentivava funcionários a se desligarem em troca de pagamento até setembro, totalizando aproximadamente 900 trabalhadores.

Preocupações surgiram na comunidade espacial, especialmente entre os 1.300 funcionários em período de experiência da NASA. O chefe de política espacial da Planetary Society, Casey Dreier, alertou que a demissão de mais de 1.000 cientistas e engenheiros representaria a maior redução involuntária de pessoal desde o fim do programa Apollo. Dreier destacou que, ao contrário do passado, a NASA planeja terceirizar grande parte do trabalho do programa Artemis, que visa levar astronautas de volta à Lua até 2027.

Embora a Planetary Society não esteja se opondo a cortes de pessoal, Dreier expressou preocupação com a natureza "bruta e não estratégica" das demissões, que poderia prejudicar a capacidade da NASA de avançar em seus planos. A agência, que atualmente emprega cerca de 18.000 pessoas, enfrenta um momento crítico em sua missão de exploração espacial, especialmente com o Artemis em andamento.