Trump intensifica deportações de crianças imigrantes que chegaram sozinhas aos EUA

A administração de Donald Trump intensificou a repressão a imigrantes indocumentados, incluindo crianças que chegaram aos Estados Unidos desacompanhadas. Embora o governo afirme que o foco da campanha é a expulsão de criminosos, um memorando obtido pela Reuters revela que agentes do Serviço de Imigração e Controle de Alfândega (ICE) também rastrearão esses menores para decidir sobre convocações judiciais ou deportações. Desde 2019, mais de 600 mil crianças cruzaram a fronteira dos EUA com o México sem a companhia dos pais, e dados oficiais indicam que cerca de 32 mil delas se perderam no sistema judicial.

A diretora executiva do Acacia Center for Justice, Shaina Aber, expressou preocupações sobre a proteção legal das crianças, afirmando que "deprimi-las de proteção legal e acelerar deportações as torna mais vulneráveis a ameaças como exploração e tráfico". A administração justificou a busca por essas crianças como uma medida para evitar que elas sejam vítimas de redes de tráfico humano. Contudo, organizações de defesa dos migrantes criticaram a remoção da representação legal em tribunais de imigração, uma medida que gerou protestos e foi posteriormente revogada.

O novo memorando do ICE determina que os agentes devem identificar e contatar crianças desacompanhadas, categorizando-as em grupos como "risco de fuga" e "segurança pública". A ordem é priorizar aquelas com ordens de deportação por não comparecimento a audiências. Após serem localizadas, as crianças são entregues ao Escritório de Reassentamento de Refugiados (ORR), que as transfere para parentes ou patrocinadores, muitos dos quais também são imigrantes indocumentados.

Em 2024, havia 98.536 crianças sob custódia do ORR, uma queda em relação a 2023, mas ainda superior à média anual durante o primeiro mandato de Trump. A maioria das crianças vem da Guatemala, México, Honduras e El Salvador, fugindo da pobreza e da violência. O processo de deportação para menores é mais lento que para adultos, levando em média 1.200 dias, e muitos que entram como menores acabam se tornando adultos durante o processo. Se não forem acolhidas por familiares, permanecem em abrigos públicos e, ao completarem 18 anos, podem ser transferidas para o ICE, aumentando as chances de detenção e deportação.