Cortes propostos pelo Congresso podem ameaçar o Medicaid e a economia, aponta relatório

Os republicanos da Câmara dos Representantes dos EUA propuseram cortes de aproximadamente R$ 880 bilhões em gastos ao longo da próxima década, com potencial impacto no Medicaid, programa que oferece assistência médica a milhões de americanos. A resolução orçamentária aprovada em 25 de fevereiro visa financiar a renovação de cortes de impostos que expiram no final deste ano. A Comissão de Energia e Comércio da Câmara é responsável por identificar as economias, e o Medicaid está sob sua jurisdição. Josh Bivens, economista-chefe do Economic Policy Institute, destacou que é difícil imaginar economias suficientes sem cortes significativos no Medicaid, dada a sua magnitude.

Embora republicanos, incluindo o presidente da Câmara, Mike Johnson, afirmem que não planejam cortar o Medicaid, a resolução não menciona especificamente o programa. O impacto de cortes no Medicaid afetaria mais de 80 milhões de pessoas que dependem dele para seguro saúde, incluindo muitos de classe média e idosos que utilizam benefícios de cuidados de longo prazo. Segundo Bivens, como o Medicaid é o maior programa federal de alívio da pobreza, os cortes aumentariam as dificuldades para famílias já em situação de vulnerabilidade.

Além disso, cortes desse tamanho tornariam os EUA mais suscetíveis a uma recessão. A implementação de cortes no Medicaid para estender os benefícios fiscais da Lei de Cortes de Impostos e Empregos teria "efeitos notáveis" no consumo econômico, conforme o Economic Policy Institute. Enquanto os democratas argumentam que a renovação beneficiaria os mais ricos, os republicanos acreditam que poderia gerar vantagens para americanos de baixa e média renda. Pesquisas indicam que os contribuintes de alta renda seriam os mais beneficiados, mas não resultariam em um aumento significativo nos gastos.

Um corte de R$ 880 bilhões no Medicaid poderia reduzir o crescimento econômico em 0,5%, elevando a taxa de desemprego em cerca de 0,3 pontos percentuais e deixando aproximadamente 550 mil pessoas sem emprego involuntariamente. Para mitigar o crescimento econômico mais lento, o Federal Reserve poderia considerar reduzir as taxas de juros de 4,25% para cerca de 2,5%, embora isso limitasse sua capacidade de resposta a futuras crises econômicas. Pesquisas do Commonwealth Fund indicam que a expansão do Medicaid pode fortalecer as economias estaduais, aumentando a produção e a renda pessoal, beneficiando assim a economia nacional.