Frutas e legumes congelados: três razões para incluí-los na sua dieta

Os alimentos congelados, frequentemente subestimados, podem ser uma excelente alternativa nutricional, segundo a nutricionista Maya Feller, do Brooklyn. Embora os vegetais congelados não sejam tão visualmente atraentes quanto os frescos, eles oferecem vantagens significativas. Estudos indicam que, em alguns casos, os congelados podem ser mais nutritivos. Por exemplo, um estudo de 2015 revelou que milho, vagem e mirtilos congelados apresentaram níveis de vitamina C superiores aos frescos.

Os alimentos congelados são colhidos e congelados rapidamente, preservando seus nutrientes em níveis elevados. A nutricionista Marie Barone, da UC Davis Health, explica que os produtos frescos perdem nutrientes ao longo do tempo, especialmente quando não estão na temporada. Um estudo de 2003 mostrou que produtos cultivados convencionalmente nos EUA percorrem, em média, quase 2.400 quilômetros até chegar ao consumidor, o que contribui para a perda de nutrientes.

Além de serem nutritivos, os alimentos congelados costumam ser mais econômicos. De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), frutas e vegetais congelados, como brócolis e espinafre, têm preços médios mais baixos. Taylor Wallace, professor adjunto da Universidade George Washington, destaca que os congelados também economizam dinheiro a longo prazo, pois têm uma vida útil maior. Para maximizar essa durabilidade, recomenda-se armazená-los em sacos plásticos herméticos.

Embora a textura dos alimentos congelados possa mudar após o descongelamento, existem maneiras de utilizá-los de forma eficaz. Wallace sugere que frutas como morangos sejam usadas em smoothies, enquanto vegetais podem ser assados diretamente do congelador. Feller e Wallace concordam que brócolis e outros vegetais congelados são práticos e saborosos, tornando-os uma opção viável para refeições rápidas e nutritivas.