Consumo de alimentos após a data de validade: riscos e cuidados essenciais

Na última semana, um debate acalorado surgiu entre governo e oposição sobre uma proposta que poderia modificar as regras de validade dos alimentos. O ministro da Casa Civil, Rui Costa, já descartou essa possibilidade, mas a dúvida persiste: é seguro consumir alimentos após a data de validade? A data de validade é um indicador crucial de segurança e qualidade, assegurando que o produto não represente riscos e mantenha suas características ideais. Camille Perella Coutinho, nutricionista, afirma que a legislação brasileira exige o descarte de alimentos vencidos, mesmo que possam ser seguros.

A data de validade considera fatores como segurança, composição e performance. Coutinho destaca que, em outros países, como a Austrália, existem dois tipos de datas: "best before" (melhor antes) e "use by" (usar até), que oferecem uma abordagem diferente sobre o consumo após a validade. No Brasil, a data indica que o alimento pode não ser seguro, mas produtos secos, como arroz e massas, podem ser consumidos por um tempo após o vencimento, desde que armazenados corretamente. Alimentos industrializados de baixa umidade, como biscoitos, podem perder textura, mas não necessariamente são perigosos.

É fundamental estar atento a sinais de deterioração, como mofo ou insetos, que indicam que o alimento deve ser descartado, independentemente da validade. Alimentos úmidos, especialmente carnes e laticínios, devem ter suas datas respeitadas rigorosamente. A especialista alerta que a remoção de partes mofadas não torna o alimento seguro, pois fungos podem contaminar áreas não visíveis. O consumo de alimentos fora da validade pode resultar em intoxicações alimentares, com bactérias como Escherichia coli e Salmonella sendo as principais causadoras de problemas.

Caso ocorra a ingestão acidental de alimentos vencidos, Coutinho sugere que, se não houver sinais de deterioração e o alimento estiver apenas levemente vencido, o risco pode ser baixo. No entanto, se surgirem sintomas como náusea ou diarreia, é crucial buscar atendimento médico.