Panic entre amantes de gatos em Caxemira após boatos sobre doenças transmitidas pelos felinos

Em Srinagar, na região da Caxemira controlada pela Índia, um alvoroço tomou conta dos amantes de gatos após a disseminação de informações alarmantes nas redes sociais. Veterinários locais relataram um aumento no número de visitas de proprietários preocupados com a saúde de seus felinos, desencadeado por um aviso sobre o aumento de infecções entre os gatos, que se intensificou devido à falta de vacinação e ao manejo inadequado de gatos de rua. O que era uma advertência se transformou em pânico, com rumores de que gatos poderiam transmitir doenças fatais aos humanos e causar abortos espontâneos.

Em resposta, o departamento de pecuária da região emitiu um comunicado afirmando que não há riscos em manter gatos como animais de estimação, desde que se mantenham boas práticas de higiene. No entanto, essa declaração não foi suficiente para acalmar os ânimos dos proprietários de gatos, que veem esses animais como criaturas limpas e nobres, respeitadas na cultura islâmica. Mir Mubashir, um empresário local, expressou sua preocupação ao levar sua gata Persa, Liger, ao veterinário, aliviando-se apenas após receber garantias sobre a saúde dela.

O aumento na preocupação é refletido nos números: o hospital veterinário de Srinagar examinou 2.594 gatos nas primeiras sete semanas de 2024, em comparação com 1.010 no mesmo período do ano anterior. O chefe do hospital, Altaf Gilani, assegurou que, com a devida desverminação, vacinação e protocolos de higiene, os proprietários não correm riscos. A adoção de gatos, especialmente durante os lockdowns impostos por conflitos e pela pandemia, se tornou uma forma de terapia para muitos, proporcionando conforto em tempos difíceis.

Os gatos, assim como os pombos, são vistos como uma forma de aliviar o estresse em uma região marcada por conflitos. Com a crescente adoção de gatos durante os lockdowns, muitos encontraram neles uma companhia reconfortante. Mujtaba Hussain, outro proprietário de gato, destacou a conexão emocional que se forma ao passar tempo com esses animais, reforçando a importância dos gatos na vida cotidiana dos caxi­mi­res.