Análise de sangue pode prever envelhecimento de órgãos e risco de doenças crônicas

Estudo Revela Exame de Sangue para Prever Envelhecimento Acelerado e Riscos de Doenças

Um novo estudo publicado na revista The Lancet Digital Health aponta que um simples exame de sangue pode identificar o envelhecimento acelerado de órgãos e prever o risco de até 45 doenças, incluindo problemas cardiovasculares e demência. A pesquisa, com mais de seis mil adultos britânicos acompanhados por mais de 20 anos, demonstra a capacidade de identificar se algum órgão apresenta idade biológica superior à cronológica.

Envelhecimento Biológico e Predição de Doenças

A idade cronológica, marcada pela data de nascimento, é um fator de risco conhecido para diversas doenças associadas ao envelhecimento. No entanto, a idade biológica, que reflete o estado real do organismo, é um preditor mais preciso. Indivíduos com 75 anos podem ter uma idade biológica menor devido à genética e estilo de vida saudável, enquanto outros, com 60 anos, podem apresentar sinais de envelhecimento mais avançado.

Interconexão entre os Órgãos

O estudo revelou que o envelhecimento acelerado de um órgão pode afetar outros, aumentando o risco de multimorbilidade. Um coração envelhecido mais rapidamente, por exemplo, foi associado a um maior risco de doenças cardiovasculares. Já o envelhecimento pulmonar acelerado predispunha a infecções respiratórias, EPOC e câncer de pulmão.

Sistema Imunológico como Fator Chave

A pesquisa destacou o papel crucial do sistema imunológico no processo de envelhecimento. Surpreendentemente, o maior risco de demência foi observado em participantes com sistema imunológico mais deteriorado, e não em aqueles com envelhecimento cerebral acelerado. A inflamação crônica associada ao envelhecimento do sistema imunológico é um fator chave no desenvolvimento de doenças neurodegenerativas.

Prevenção e Medicina Personalizada

Especialistas acreditam que análises de sangue como a utilizada no estudo podem desempenhar um papel fundamental na prevenção de doenças e no desenvolvimento de uma medicina mais personalizada. A identificação precoce de órgãos envelhecendo mais rapidamente que o esperado permitirá priorizar intervenções preventivas em indivíduos de maior risco.

Próximos Passos e Desafios

Pesquisadores consideram a generalização desses exames como algo factível e próximo. Além da prevenção, as análises podem auxiliar na avaliação da eficácia de tratamentos. Contudo, o alto custo e a tecnologia avançada necessária para medir milhares de proteínas no plasma podem limitar o acesso e a utilização generalizada dessas ferramentas na prática clínica.