Revlimid: o impacto de um remédio controverso no tratamento do câncer e seus altos custos

Recentemente, o preço do medicamento Revlimid, um derivado da talidomida, aumentou para $19,660 por mês. A Bristol Myers Squibb, que adquiriu a Celgene, justifica os altos custos com os benefícios clínicos do produto, que revolucionou o tratamento do mieloma múltiplo.

O Revlimid, que custa quase $1,000 por pílula, é uma das drogas mais vendidas da história, com vendas totais superiores a $100 bilhões. Apesar de sua eficácia em prolongar a vida de pacientes, o custo elevado tem gerado dificuldades financeiras para muitos, levando alguns a interromper o tratamento.

Desde seu lançamento, o preço do Revlimid foi aumentado 26 vezes. A primeira elevação ocorreu logo após a aprovação do medicamento para o tratamento do mieloma múltiplo, em 2005. O custo inicial era de $55,000 por ano, que rapidamente subiu para $70,560 após a aprovação.

A história do Revlimid é marcada por um passado controverso. Originalmente, a talidomida foi prescrita na década de 1950 e 1960 para tratar náuseas em grávidas, resultando em milhares de casos de malformações. A reintrodução do composto como tratamento para câncer foi possível após pesquisas que demonstraram sua eficácia em inibir o crescimento de tumores.

A Bristol Myers Squibb afirma que o preço reflete o valor clínico do Revlimid. Entretanto, pacientes relatam que a alta dos custos impacta diretamente suas vidas, levando a decisões difíceis sobre o tratamento. A empresa também oferece programas de assistência financeira, mas muitos ainda enfrentam dificuldades para arcar com os custos.