Tóxica explosão de algas mata mais de 200 espécies marinhas na Austrália do Sul

Mais de duzentas espécies marinhas foram mortas por uma explosão de algas tóxicas na costa da Austrália do Sul. O fenômeno, que começou em março, se espalhou por cerca de quatro mil e quinhentos quilômetros quadrados, afetando gravemente a vida marinha e levando ao fechamento de áreas de pesca.

A bióloga da vida selvagem, Vanessa Pirotta, descreveu a situação como "um filme de terror para os peixes". As algas produzem toxinas que atuam como uma "cobertura tóxica", sufocando diversas formas de vida marinha, incluindo peixes, raias e tubarões. O gerente de projeto da OzFish, Brad Martin, destacou que, embora as flores de algas não sejam incomuns, a magnitude atual é sem precedentes.

Os venenos liberados pelas algas causam danos às brânquias e tecidos, atacando as células vermelhas do sangue. A alta densidade da floração também reduz o oxigênio na água, levando os peixes a sufocar. Imagens de animais marinhos mortos têm sido amplamente compartilhadas, revelando a gravidade da situação, com tubarões e raias aparecendo nas praias com sinais de hemorragia.

Impactos na Pesca e Turismo

As espécies mais vulneráveis, como caranguejos e peixes-balão, foram as mais afetadas, pois não conseguem se afastar das algas tóxicas. Embora as algas não sejam prejudiciais aos humanos, a exposição a altas concentrações pode causar irritações na pele e problemas respiratórios. O governo da Austrália do Sul recomendou que as pessoas evitem nadar em praias com água descolorida e espuma.

Desde setembro de 2022, a região enfrenta uma onda de calor marinha, com temperaturas cerca de dois graus e meio acima da média. Essa condição climática tem contribuído para a duração e o crescimento da floração de algas. A última ocorrência significativa de algas tóxicas na região foi registrada em 2014. A situação também impactou a pesca comercial, levando ao fechamento de áreas de colheita e à diminuição do turismo local devido à quantidade de vida marinha morta nas praias. A monitorização da floração continua por parte de pesquisadores e do governo local.