Estudo sugere que suplementação de vitamina D pode retardar o envelhecimento biológico

Uma nova pesquisa indica que a suplementação de vitamina D pode desacelerar o envelhecimento biológico ao proteger o comprimento dos telômeros, estruturas que protegem os cromossomos e tendem a encurtar com a idade. O estudo, publicado no American Journal of Clinical Nutrition, envolveu mil e cinquenta e quatro participantes e foi conduzido pelo Brigham and Women’s Hospital, em Boston.

Os pesquisadores acompanharam os participantes por cinco anos, medindo o comprimento dos telômeros em células do sangue. Os resultados mostraram que a vitamina D3 reduziu significativamente o encurtamento dos telômeros, prevenindo o equivalente a quase três anos de envelhecimento em comparação ao grupo que recebeu placebo. No entanto, a suplementação de ácidos graxos ômega-3 não teve efeito significativo.

Haidong Zhu, autor principal do estudo e geneticista molecular, afirmou que a suplementação direcionada de vitamina D pode ser uma estratégia promissora para combater o processo de envelhecimento biológico. Especialistas, como Marilyn Tan, professora associada de medicina na Universidade de Stanford, destacam que, embora os resultados sejam interessantes, a pesquisa tem limitações, como o número reduzido de participantes e a análise restrita aos telômeros em células brancas do sangue.

Implicações para a Saúde

Os benefícios da vitamina D são amplamente reconhecidos, incluindo a melhora da saúde óssea e a redução do risco de doenças cardiovasculares. Um estudo recente também sugeriu que a vitamina D pode ajudar a reduzir a pressão arterial e os níveis de colesterol. A deficiência de vitamina D afeta cerca de 35% da população dos Estados Unidos, com recomendações de consumo diário variando entre quatrocentas e oitocentas unidades internacionais.

A exposição ao sol é a principal fonte de vitamina D, mas a suplementação pode ser necessária, especialmente em indivíduos com níveis baixos. David Cutler, médico de medicina familiar, ressalta que pessoas com níveis saudáveis de vitamina D provavelmente não precisam de suplementação, e que estratégias de estilo de vida, como dieta equilibrada e exercícios, são fundamentais para preservar a saúde e o comprimento dos telômeros.