Cientistas identificam resposta imunológica para combater infecção por oropouche

Pesquisa revela papel crucial das células B na resposta ao vírus oropouche

Uma nova pesquisa em camundongos identificou que as células B da zona marginal do baço são essenciais na resposta inicial ao vírus oropouche, causador da febre do oropouche. Essa descoberta pode abrir caminho para o desenvolvimento de tratamentos e vacinas. A febre, transmitida pelo mosquito-pólvora, apresenta sintomas semelhantes aos da dengue e zika, como dores de cabeça, musculares e nas articulações, além de vômitos e erupções cutâneas. Em casos graves, pode levar a meningite e encefalite.

Entre janeiro e junho de 2024, o Brasil registrou um aumento de 60% nos casos de febre do oropouche, totalizando cerca de 11.500 confirmações e quatro mortes. O total de casos em menos de seis meses se aproxima do registrado durante todo o ano anterior, que foi de 13.800. O estudo, publicado na revista eBioMedicine, destaca que a resposta rápida das células B é fundamental para evitar a disseminação do vírus no sistema nervoso central.

Mecanismos de defesa

Os pesquisadores descobriram que a proteína MyD88 desempenha um papel crucial na ativação das células B, permitindo a produção rápida de anticorpos. Essa resposta precoce é vital para neutralizar o vírus e prevenir complicações neurológicas. O professor José Luiz Proença Modena, do Instituto de Biologia da Universidade Estadual de Campinas (IB-Unicamp), enfatiza a importância do estudo para entender os mecanismos associados à encefalite e à proteção contra o acesso viral ao sistema nervoso central.

O primeiro autor do artigo, Daniel Teixeira, ressalta que a pesquisa é um passo importante para prever surtos e epidemias, uma vez que a febre do oropouche teve um aumento significativo de casos em várias regiões da América do Sul. O Ministério da Saúde atualizou as normas de vigilância e controle, tornando a notificação de casos suspeitos ou confirmados obrigatória em até 24 horas.

Colaboração internacional

O estudo envolveu 30 pesquisadores de diversas instituições, incluindo a Universidade de São Paulo (USP) e a Fiocruz. Os cientistas realizaram experimentos para entender como as respostas imunes precoces controlam a replicação viral. Os camundongos analisados produziram anticorpos específicos contra o vírus oropouche em apenas seis dias após a infecção.

Essas descobertas são um avanço significativo na compreensão da resposta imune ao vírus oropouche e podem contribuir para novas abordagens terapêuticas. A pesquisa destaca a necessidade de mais estudos para explorar o potencial da proteína MyD88 na imunização e tratamento contra arbovírus.