Crianças com problemas de fala enfrentam riscos de saúde mental, alerta ONG

Crianças com dificuldades de fala enfrentam riscos elevados de problemas de saúde mental, alerta a caridade Speech and Language UK. Um novo relatório revela que 45% dos jovens atendidos em serviços de saúde mental também lidam com sérios desafios de comunicação. O governo britânico anunciou planos para aumentar o apoio e o treinamento de profissionais nas escolas até 2030.

De acordo com a Speech and Language UK, dois milhões de crianças no Reino Unido enfrentam problemas de fala e linguagem. A pesquisa da NHS indica que um em cada cinco jovens entre oito e 25 anos apresentou problemas de saúde mental em 2023. A diretora executiva da caridade, Jane Harris, destaca que a dificuldade em expressar sentimentos pode agravar a saúde mental. "Se uma criança não consegue identificar que está triste ou ansiosa, isso pode levar a problemas mais sérios", afirma.

A caridade pede melhor formação para professores e profissionais de saúde mental, além de uma comunicação mais eficaz entre escolas e equipes de saúde. Um relatório conjunto com o Centre for Mental Health sugere que as terapias baseadas na fala não são sempre as mais adequadas, propondo alternativas como a arteterapia.

O governo se comprometeu a garantir acesso a suporte de saúde mental em todas as escolas secundárias da Inglaterra até 2030. A Speech and Language UK ressalta a importância de que as equipes de saúde mental nas escolas sejam treinadas para identificar problemas de comunicação. Para muitos jovens, como Siouxsie, de 19 anos, que vive com um transtorno de linguagem, a falta de apoio adequado na infância impactou sua capacidade de se comunicar como adulta.

Siouxsie, que também enfrenta mutismo seletivo, relata que suas dificuldades de comunicação estão ligadas a problemas de saúde mental. "A comunicação é essencial para a vida, e para mim, isso é exaustivo", diz. O Departamento de Educação do Reino Unido afirmou que programas de intervenção precoce estão sendo implementados para apoiar o desenvolvimento da fala e linguagem em crianças.