Destruição de amostras de saúde feminina é comparada a queima da Biblioteca do Congresso

O Nurses’ Health Study, iniciado em 1976, é um dos maiores estudos de saúde focados em mulheres, envolvendo dados de centenas de milhares de enfermeiras. Recentemente, o financiamento do estudo foi cortado devido a um conflito entre a administração Trump e Harvard, colocando em risco dados e amostras coletadas ao longo de quase 50 anos.

O estudo, que já acompanhou cerca de 280 mil enfermeiras, tem sido fundamental para a compreensão da saúde feminina. Os dados coletados contribuíram para recomendações dietéticas, terapias hormonais para prevenção do câncer de mama e pesquisas sobre a influência de nutrientes e metais pesados nas doenças. No entanto, a continuidade do projeto está ameaçada por uma disputa entre o governo Trump e Harvard, relacionada a alegações de antissemitismo na universidade.

A administração Trump anunciou que Harvard perderá todos os recursos financeiros federais, incluindo milhões destinados a pesquisas, se não atender às exigências do governo. O nutricionista da Harvard, Dr. Walter Willett, que lidera o estudo desde 1980, expressou preocupação com a preservação das amostras, que incluem especímenes de fezes, urina e DNA. O custo para manter essas amostras congeladas é elevado, e a equipe está em busca de alternativas de financiamento.

Impacto e Relevância

Participantes do estudo, como Patricia Chubb e Jackie Desmond, destacam a importância das pesquisas para a saúde das mulheres. Desmond, que se juntou ao estudo em 1978, enfatiza que os dados são irreplaceáveis e que a perda deles poderia atrasar anos de avanços na pesquisa em saúde feminina. Os dados do estudo já demonstraram, por exemplo, a relação entre o consumo de gordura trans e problemas de saúde, além de associações entre o tabagismo e doenças cardíacas.

A história do Nurses’ Health Study é marcada por gerações de enfermeiras que se dedicaram à pesquisa. A participação de suas famílias, como no caso de Martha Dodds, que seguiu os passos da mãe, reflete um compromisso com a saúde pública. A interrupção do financiamento é vista como um desperdício de décadas de trabalho e dados valiosos, comparável a "queimar a Biblioteca do Congresso".

A situação atual levanta questões sobre a relação entre política e pesquisa científica, com participantes do estudo expressando frustração sobre como decisões governamentais podem impactar a saúde pública. A continuidade do Nurses’ Health Study é crucial para manter os avanços na saúde das mulheres e garantir que os dados coletados ao longo de quase cinco décadas não sejam perdidos.