Sintomas de anemia podem ser erroneamente atribuídos ao envelhecimento

Gary Sergott, um enfermeiro anestesista aposentado de 78 anos, vivia com anemia causada por uma condição hereditária que resultava em sangramentos nasais frequentes. Ele enfrentava fadiga intensa e falta de ar, sintomas que muitos médicos atribuíram ao envelhecimento. Após anos de tratamento com comprimidos de ferro, que não eram bem tolerados, Sergott encontrou uma solução eficaz: a infusão intravenosa de ferro.

A anemia é uma condição comum entre os idosos, afetando cerca de 12,5% das pessoas com mais de 60 anos. No entanto, estudos indicam que a prevalência pode ser ainda maior, com 1 em cada 5 pacientes acima de 65 anos apresentando níveis de hemoglobina abaixo do normal. Apesar disso, muitos médicos não reconhecem a anemia, levando a um subdiagnóstico significativo.

A infusão intravenosa de ferro tem se mostrado uma alternativa eficaz para aqueles que não conseguem tolerar o tratamento oral. O hematologista Michael Auerbach, que atende Sergott, observa que esse método pode melhorar a qualidade de vida dos pacientes, reduzindo sintomas como cansaço e confusão mental. O tratamento, embora mais caro, é coberto pelo Medicare quando os comprimidos não são eficazes.

Além de deficiências nutricionais, a anemia pode ser causada por condições crônicas, como doenças cardíacas e diabetes. A perda de ferro pode ser um sinal de problemas mais graves, como câncer. Portanto, é crucial que os profissionais de saúde avaliem os níveis de hemoglobina e ferro em pacientes idosos, pois a anemia pode ser tratável e evitar complicações sérias.