Bill Gates recomenda livro que defende proibição de smartphones nas escolas

Bill Gates expressou preocupação com o impacto que a tecnologia tem sobre as crianças de hoje, afirmando que a liberdade e o tempo livre que teve na juventude foram cruciais para seu sucesso. Em um post no blog, ele destacou que a transição de uma infância "baseada em brincadeiras" para uma "baseada em smartphones" está relacionada ao aumento de problemas de saúde mental entre os jovens, conforme apontado no livro "The Anxious Generation", de Jonathan Haidt. A obra, que Gates considera uma leitura essencial, discute como a presença constante de dispositivos móveis e redes sociais afeta a capacidade das crianças de aprender e socializar.

Um estudo de 2024 do Pew Research Center revelou que cerca de 95% dos adolescentes nos EUA têm acesso regular a smartphones, um aumento significativo em relação a apenas 23% em 2011. Essa mudança de comportamento resulta em menos tempo para brincadeiras ao ar livre e interações sociais, conforme observado por Zach Rausch, pesquisador associado da NYU-Stern School of Business. Ele enfatiza que os produtos digitais são projetados para manter os usuários engajados, o que tem implicações sérias para a atenção e o desenvolvimento social das crianças.

O Cirurgião Geral dos EUA, Vivek Murthy, alertou em 2023 sobre os riscos à saúde mental associados ao uso excessivo de redes sociais, que podem levar a níveis mais altos de ansiedade e depressão. Rausch e Haidt também notaram que a dificuldade de concentração é uma consequência da constante distração causada por notificações e a necessidade de estar conectado. Eles destacam que a interação face a face é fundamental para o desenvolvimento social, e a falta dela pode dificultar a transição para a vida adulta.

Para mitigar esses problemas, Rausch e Haidt propõem quatro normas para pais: 1. Proibir smartphones antes do ensino médio; 2. Restringir o uso de redes sociais até os 16 anos; 3. Banir smartphones nas escolas; e 4. Incentivar mais brincadeiras livres e independência. Essas medidas visam promover um ambiente mais saudável e equilibrado, permitindo que as crianças desenvolvam habilidades sociais e de resolução de conflitos essenciais para seu crescimento.