Cinco hábitos que podem tornar seu cérebro mais afiado do que o da maioria dos americanos

Dr. Drew Ramsey, psiquiatra e pesquisador em neurociência, apresenta em seu novo livro, "Healing The Modern Brain," práticas que promovem a saúde mental e a resiliência cerebral. Após mais de duas décadas de experiência clínica, ele destaca a importância de hábitos diários que podem ser facilmente incorporados à rotina. O primeiro passo é avaliar a qualidade do sono, que pode ser medida pela capacidade de recordar sonhos vívidos, um indicativo de um sono REM saudável. Durante esse período, o cérebro ativa o sistema glinfático, responsável por eliminar toxinas que se acumulam durante a vigília, como a proteína beta-amilóide, que está associada ao declínio cognitivo.

A alimentação também desempenha um papel crucial na saúde mental. Estudos mostram que uma dieta rica em alimentos não processados, como peixes ricos em ômega-3, vegetais e leguminosas, pode reduzir significativamente o risco de depressão. A dieta mediterrânea, em particular, tem se mostrado eficaz na diminuição de marcadores inflamatórios relacionados à saúde mental. Além disso, a conexão social é fundamental; interações positivas não apenas melhoram a saúde emocional, mas também podem aumentar a longevidade em até 50%, comparável aos efeitos de parar de fumar.

Outro aspecto importante abordado por Ramsey é a exposição à natureza. Pesquisas indicam que caminhadas em ambientes naturais podem reduzir a atividade neural em áreas do cérebro associadas à ruminação e depressão. A interação com a natureza também está ligada ao aumento da atividade das células assassinas naturais, que fortalecem o sistema imunológico. Por fim, a prática da auto-reflexão através da escrita é destacada como uma ferramenta poderosa para processar emoções e melhorar a saúde mental, ativando áreas do cérebro que ajudam a regular as reações emocionais.

Essas cinco práticas — sono de qualidade, alimentação saudável, conexões sociais, exposição à natureza e auto-reflexão — formam a base do que Ramsey chama de "Mental Fitness." Ele argumenta que pequenas mudanças consistentes podem ter um impacto significativo na saúde mental, ajudando a construir resiliência biológica frente aos estressores modernos.