Zé Gotinha completa 100 anos como ícone da vacinação no Brasil

O Zé Gotinha, símbolo da vacinação no Brasil desde 1986, voltou a ser destaque com a recente retomada da vacinação nas escolas. O Ministério da Saúde anunciou que mais de 110 mil instituições aderiram ao programa, visando aumentar as coberturas vacinais e combater a hesitação em vacinar.

Criado pelo artista plástico Darlan Rosa, o Zé Gotinha surgiu em um contexto de baixa adesão às vacinas, especialmente contra a poliomielite. O personagem foi projetado para ser facilmente reproduzido, incentivando pais e crianças a participarem das campanhas de imunização. O nome foi escolhido por meio de um concurso que recebeu mais de 11 milhões de cartas de crianças de todo o Brasil.

O impacto do Zé Gotinha na vacinação é inegável. Desde sua primeira campanha em 1988, o Brasil alcançou a erradicação da pólio em 1994, um marco que se soma ao sucesso da vacinação contra a varíola. O infectologista Renato Kfouri destaca que as vacinas têm sido responsáveis por evitar entre dois e três milhões de mortes anualmente por doenças preveníveis.

Vacinação nas Escolas

A vacinação nas escolas é considerada uma estratégia eficaz para aumentar a adesão. Segundo a diretora da Sociedade Brasileira de Imunizações, Isabella Ballalai, essa abordagem permite vacinar a maioria das crianças, como já é feito em países como Inglaterra e Austrália. O ministro da Saúde, Alexandre Padilha, reforça a importância do Zé Gotinha em eventos esportivos e religiosos para promover a vacinação.

O Programa Nacional de Imunizações (PNI), criado em 1973, é um dos mais robustos do mundo, oferecendo atualmente 30 vacinas gratuitamente. O PNI evoluiu ao longo dos anos, incorporando novas vacinas e abrangendo todas as faixas etárias. O desafio atual é manter a percepção de risco da população em relação às doenças, especialmente após períodos de queda nas taxas de vacinação.

Com a nova fase da vacinação nas escolas, o Zé Gotinha continua a ser um importante aliado na luta pela saúde pública, reforçando a mensagem de que a vacinação é essencial para a proteção de crianças e famílias em todo o Brasil.