Nest repórter da área científica, pesquisadores identificaram uma nova espécie de jewel-babbler em Papua-Nova Guiné. O galho de Iagifu Ridge, na cadeia montanhosa Agogo, abriga o pássaro tímido e singular, descrito com base em imagens de armadilhas fotográficas e vídeos.
A espécie foi batizada de hooded jewel-babbler, com o nome científico Ptilorrhoa urrissia. A confirmação ocorreu após comparar imagens e vídeos com exemplares de museu e fotos de outras espécies do grupo, revelando padrões de plumagem distintos entre machos e fêmeas.
Até o momento, menos de 10 indivíduos foram fotografados em cerca de 10 anos de monitoramento, todos em uma área de 100 hectares. A estimativa, embora incerta, aponta entre 50 e 100 indivíduos na região, segundo o pesquisador Iain Woxvold.
Descoberta e método
A descoberta começou em 2017, quando câmeras de armadilha registraram dois pássaros no solo com coloração incomum. Em 2019 e anos seguintes, mais indivíduos foram capturados, e em 2022 foi registrada uma sequência de chamadas de um macho.
Os cientistas decidiram descrever a nova espécie sem exemplar de referência. A escassez de população na área e as dificuldades de captura pesaram no treinamento para a decisão, que visa facilitar pesquisas e ações de conservação.
A área de Iagifu Ridge enfrenta ameaças como gatos e cães domésticos, alterações climáticas e fragmentação de habitat provocada por estradas e infraestrutura associada à exploração de petróleo, segundo os autores.
Implicações e conservacionismo
Os autores destacam que a ausência de um espécime não impede a descrição taxonômica, desde que haja dados suficientes de imagem e vídeo. Eles defendem que nomear a espécie já pode facilitar pesquisas futuras e ações de conservação.
Conforme o estudo, a população conhecida é pequena e restrita ao local de descoberta, o que aumenta a vulnerabilidade do taxon. A equipe planeja pesquisas adicionais para confirmar números e entender a distribuição real.
A descrição foi publicada com o objetivo de estimular monitoramento mais amplo e estratégias de proteção para o habitat de Iagifu Ridge, ressaltando a necessidade de ações para mitigar ameaças locais e regionais.
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