Com tecnologia de filtragem, a Rice University revelou um material que pode absorver PFAS, os chamados “forever chemicals”, até 100 vezes mais rápido que sistemas atuais. O estudo descreve uma abordagem não térmica para capturar essas substâncias em água.
Os pesquisadores afirmam que o novo material LDH, feito de cobre e alumínio, atrai as moléculas negativas dos PFAS. O objetivo é concentrar o contaminante para facilitar a remoção sem aquecer a água a altas temperaturas.
Além de absorver, os cientistas indicam uma possibilidade de destruição dos PFAS. O processo proposto opera a 400-500°C, mais baixo do que métodos tradicionais, mantendo o fluido sob controle.
Desempenho da LDH
O material LDH é uma variação de compósitos já usados, com parte de alumínio substituída por cobre. A carga positiva da superfície facilita a atracação dos PFAS de cadeia longa, acelerando a captura.
Segundo Michael Wong, diretor do Water Institute da instituição, a absorção rápida permite reutilização do material, em formato de “drop in” que pode ser integrado às estruturas existentes de filtração.
O estudo indica que a filtração não gera apenas remoção; o fluor clorado é retido no LDH e pode formar compostos estáveis para descarte em aterro. A abordagem foca em retornar cristais de cálcio-fluoreto seguros.
Destruição e desafios industriais
A ideia é destruir os PFAS sem depender de altas temperaturas ou produzir subprodutos tóxicos excessivos. A recuperação de fluor permanece um desafio, e a aplicação em larga escala requer avaliação de segurança ocupacional e regulamentações.
Laura Orlando, pesquisadora da Just Zero, ressalta ceticismo sobre destruição total, mas destaca o potencial de várias tecnologias combinadas. Se confirmar escala na indústria de saneamento, o que se segue pode ser relevante para o tratamento de água potável.
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