O Mount Stewart, réplica histórica e palco do Winterwatch 2026, ganhou vida com a reabertura dos seus lagos-fantasmas. A ação faz parte de um projeto do National Trust para recuperar lagoas antigas da propriedade.
Desde 2015, o guarda do patrimônio Toby Edwards trabalha para devolver lagos que foram soterrados ou descartados ao longo dos anos. Ao todo, sete haviam sido restaurados, com pelo menos mais 10 para retornar ao estado original.
A área, próxima ao acampamento do Winterwatch, já revela resultados. Espécies novas aparecem na península de County Down, incluindo um besouro ainda não registrado na Irlanda do Norte e uma variedade de animais aquáticos que reapareceram após a escavação.
Restauro e impacto ecológico
Edwards afirma que o recolhimento de sedimentos devolveu condições de vida a espécies que hoje dependem de um lago com décadas de formação, mesmo que o lago tenha apenas dois anos desde a escavação. Observam-se espécies de lagoa antiga reemergentes.
Na margem, a vida aquática se intensifica: starwort flutua na água, rafts de aranha atravessam a superfície e bulrushes alcançam mais de um metro. No leito, caramujos Ramshorn aparecem, ajudando a controlar algas azuis.
A restauração também aparece como benefício para espécies em situação de conservação. O emperador dragonfly foi visto no lago no primeiro ano, e o novo screech beetle apareceu recentemente, segundo Edwards. O projeto sustenta tendências de estabilização na região.
A prática de devolver áreas úmidas se revela viável mesmo com limitações de uso da propriedade. O espaço para pastagem bovina, manejo de florestas e acesso público são considerados na atualização do projeto.
Como ajudar a natureza
Para quem quer agir em casa, Edwards recomenda criar uma pequena área hídrica no jardim ou varanda. Mesmo um balde subterrâneo ou um lago simples pode atrair insetos que servem de alimento a aves.
Outras ações simples incluem manter alguns tocos e áreas não “limpas” durante o inverno, para abrigar invertebrados. Observando atentamente, é possível encontrar joaninhas e outras espécies sob caules mortos.
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