Dois grupos de pesquisa, um na Alemanha e outro nos EUA, publicaram de forma simultânea dois estudos sobre câncer de pulmão. Eles relatam que uma variedade de tumor pulmonar é capaz de gerar neurônios e sinapses próprias, usando sinais elétricos para progredir. A descoberta ocorreu fora do cérebro, diferente do que já havia sido observado em gliomas.
O câncer em questão é o carcinoma de pulmão de pequenas células (SCLC), responsável por cerca de 15% dos casos de câncer de pulmão. O SCLC é altamente agressivo e causa cerca de 200 mil mortes anuais globalmente, em parte porque costuma ser diagnosticado apenas em estágios avançados.
Estudiosos indicam que a descoberta pode abrir caminhos terapêuticos. A hipótese é que fármacos usados para epilepsia e enxaqueca severa possam atrapalhar a comunicação entre neurônios tumorais, freando o crescimento do SCLC.
Estudos e implicações
As pesquisas, com títulos funcionais sobre sinapses entre neurônios e câncer de pulmão de pequenas células, sugerem mecanismos de atividade neuronal na patogênese da doença. Os trabalhos destacam a possibilidade de atuar na rede neural do tumor para reduzir sua progressão.
Fontes dos estudos citados são: “Functional synapses between neurons and small cell lung cancer” e “Neuronal activity-dependent mechanisms of small cell lung cancer pathogenesis”.
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