A pesquisadora Océane Attlan avistou pela primeira vez desde 2009 o Braun’s wrasse, peixe-porquinho raro, durante levantamento de florestas de kelp na região sudoeste da Austrália. A descoberta ocorreu no último mergulho da expedição de quatro dias, perto de Albany, WA.
O Brauns’s wrasse é pequeno, tem entre seis e sete centímetros, e exibe cores vibrantes com traços ao redor dos olhos. A espécie tem um dos menores alcances geográficos entre peixes temperados da Austrália e costuma ser tímida, escondendo-se entre as plantas marinhas.
Participação e confirmação
A equipe da Oceans Institute da University of Western Australia conduzia o estudo de kelp forests quando observou o peixe. Océane Attlan reconheceu a raridade, solicitando apoio de um colega para fotografar. O registro acabou confirmado por curadores do WA Museum e por pesquisador da Tasmanian Museum and Art Gallery.
A confirmação veio após análise de imagens publicadas em uma plataforma de identificação de espécies, consolidando o avistamento como Braun’s wrasse, com a última aparição em 2009, próximo a Albany.
Importância científica e contexto
Especialistas destacam que o Braun’s wrasse possui distribuição geográfica restrita. A imagem reacende esperança de que a espécie ainda exista diante de episódios de aquecimento oceânico no sudoeste australiano.
Prof. Culum Brown, ecologista de peixes da Macquarie University, reconheceu o valor de observações repentinas no ambiente marinho. Ele avaliou que mergulhadores que observam com paciência podem registrar espécies raras ainda desconhecidas.
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