24 novas espécies de anfípodos foram identificadas em uma zona profunda do Oceano Pacífico central, coletadas por meio de amostras de lodo. Os organismos variam de pernas longas a corpos mais compactos, com modos de alimentação distintos.
As espécies descritas pertencem a anfípodos, crustáceos de tamanho próximo a 1 cm. Encontraram-se em profundidades próximas de 4 mil metros, em uma região conhecida pela presença de nodulos metálicos.
Entre as descobertas está uma superfamília inédita, Mirabestioidea, e uma família nova, Mirabestiidae, representando linhagens evolutivas até então desconhecidas. A descrição foi realizada por equipe internacional em pesquisa publicada.
A simbiose de coleta envolveu uso de caixas de barro retiradas do fundo do mar, lavadas e peneiradas para separar os anfípodos. O trabalho ocorreu durante um workshop de taxonomia na Universidade de Łódź, envolvendo 16 pesquisadores.
Progresso científico e contexto regulatório
O estudo integra o projeto One Thousand Reasons, que busca descrever formalmente 1.000 novas espécies do fundo do mar até 2030. Atualmente, surgem estimativas de que o CCZ abriga cerca de 5.600 espécies, das quais cerca de 90% ainda não foram descritas.
A região CCZ é coberta por nodulos metálicos com metais como níquel e cobalto, campos valiosos para baterias e energia verde. Em janeiro, a NOAA atualizou regras para facilitar licenças de exploração e recuperação, de forma consolidada.
A empresa Metals Company apresentou uma aplicação consolidada para cerca de 65 mil km² do CCZ, equivalente a mais de duas vezes a área da Bélgica. Em março, a NOAA confirmou que o pedido atendia aos requisitos regulatórios para análise completa.
Estudos anteriores indicam custo ecológico potencial da mineração, com queda de até 37% no número de animais e 32% de espécies associadas às trilhas de máquinas de mineração no CCZ. Os pesquisadores destacam que ainda há muito a descrever.
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