O Projeto de Carbono Azul de Ilha de Man publicou os resultados de uma pesquisa sobre quanto carbono é absorvido pelos habitats marinhos da ilha. O estudo mapeou ecossistemas entre 2022 e 2025, visando entender o tamanho do carbono azul, o potencial de armazenamento, ameaças e opções de monitoramento e restauração. A pesquisa foi conduzida pelo Department for Environment, Food and Agriculture (Defa).
Os dados ajudam a embasar decisões de longo prazo sobre gestão marinha. O projeto, liderado por Rowan Henthorn, envolve equipes que mapearam os habitats nas águas ao redor da ilha, com foco em quantificar o carbono armazenado nos ecossistemas costeiros e oceânicos.
Descobertas principais
Foram mapeadas cerca de 50 mil hectares de fundo marinho turvo, 196 hectares de asterina, e 7,4 hectares de manguezais e zonas de-marsh. A camada superior de 10 centímetros desses habitats armazenou aproximadamente 500 mil toneladas de carbono, equivalente a 1,8 milhão de toneladas de CO2.
A Western Irish Mud Sea Belt, no litoral oeste, foi identificada como a área com maior armazenamento, cerca de 510 mil toneladas de carbono. Pesquisas iniciais indicam menor armazenagem em áreas com maior intensidade de pesca, estudo que será aprofundado pela Bangor University.
Saltmarshes mostraram densidade de carbono mais alta, com cerca de 170 toneladas, enquanto pradarias de seagrass capturaram aproximadamente 169 toneladas. Contudo, a cobertura menor limita o total armazenado.
Recomendações do relatório
O documento apresenta oito recomendações para aprovação política e implementação de um plano de ação. Entre elas estão monitoramento contínuo dos habitats de carbono azul e investigação sobre impactos das mudanças climáticas.
Sugere-se ainda a criação de diretrizes para planos de uso do solo e políticas que afetam habitats de carbono azul, com treinamento para decisões mais informadas. Em 2024, houve proibição de arrasto de fundo em partes da Western Irish Sea Mud Belt até 2026, enquanto a Bangor University conduzia pesquisas.
Próximos passos
Entre 2026 e 2030, o governo de Manx planeja avançar com a criação de uma reserva marinha em Bulgham Bay, revisar final das fronteiras e desenvolver zonas de conservação de eelgrass, com revisões a cada seis anos.
Zonas de marsh salgado não protegidas podem ganhar status de área de interesse científico especial, mediante acordo com os proprietários. Também devem ser atualizados códigos de conduta para atividades que afetam os habitats, como ancoragem e pisoteio.
O ministro do Ambiente, Clare Barber, destaca a importância dos mares para fauna, pesca e ações climáticas, afirmando que a pesquisa oferece base para proteger o ambiente marinho de forma responsável, além de apoiar oportunidades econômicas sustentáveis.
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