As plantas urbanas oferecem alimento diverso para aves, incluindo amêndoas tingidas de azul ou vermelho. Um estudo publicado na PLOS Biology examinou se as cacatuas-de-crista-amarela aprendem a provar alimentos novos por imitação social.
A pesquisa ocorreu em Sydney, Austrália, envolvendo mais de 700 cacatuas selvagens em cinco comunidades de moradia. Dois papagaios treinados foram usados para iniciar o comportamento de consumo de amêndoas coloridas.
Ao longo de 20 dias, foram observadas mudanças rápidas: voluntários começaram a experimentar as amêndoas após ver os indivíduos treinados. Em Balmoral Beach, a adoção ocorreu em sete minutos; em Clifton Gardens, em menos de um minuto.
Comportamento de imitação entre papagaios
Já em uma terceira comunidade sem treino prévio, levou quatro dias para que alguns papagaios testassem o alimento. A introdução de uma única ave que migrara de Balmoral acelerou a adoção por 15 outros indivíduos em 10 minutos.
No final do experimento, 349 aves em cinco comunidades já consumiam as amêndoas coloridas. A pesquisa aponta a importância da aprendizagem social para a adaptação a recursos urbanos.
Descobertas sobre socialização e influências
Os resultados indicam que papagaios jovens tendem a copiar a maioria, enquanto os adultos observam comportamentos de companheiros antes de agir. Machos influenciavam mais colegas machos; fêmeas consideravam informações sociais independentemente do sexo dos observados.
Especialistas ressaltam que a conformidade entre jovens facilita a aquisição rápida de hábitos locais. Também destacam que as cacatuas jovens costumam atualizar preferências com maior frequência do que as mais velhas.
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