O BelugaXL, cargueiro da Airbus com formato de baleia, realizou operações que destacam sua função logística. O equipamento de 63,1 metros de comprimento transporta duas asas do A350 de uma só vez, partindo de bases de produção da Airbus para destinos industriais.
A aeronave foi criada a partir do A330-200 Freighter, com modificações radicais na fuselagem para ampliar o volume interno para 2.209 metros cúbicos. A estrutura recebeu reforços, incluindo anéis orbitais, para sustentar o peso e as rajadas de vento durante as jornadas.
A porta frontal articulada permite a entrada direta de cargas grandes, como asas de 30 metros, fuselagens integrais e estabilizadores. A capacidade de carregar duas asas completas do A350 XWB amplia a eficiência logística em rotas de até 4.000 quilômetros.
Como o BelugaXL foi desenvolvido
O projeto eliminou o formato tradicional do antecessor BelugaST, elevando o volume interno em 30%. A engenharia adicionou uma redoma sobre o casco, proporcionando a rigidez necessária para operações em altitudes elevadas.
A propulsão fica a cargo de dois motores Rolls-Royce Trent 700, com empuxo de 316 kN cada. A aeronave cruza a linha de 737 km/h e opera acima de 10.000 metros, com peso máximo de decolagem de 227 toneladas.
Dados e certificação
A EASA certificou o BelugaXL em novembro de 2019, autorizando início de operações comerciais em janeiro de 2020. Hoje, seis unidades integram a frota da Airbus Transport International, sem fretamento externo.
As operações evidenciam a substituição gradual da BelugaST, com foco em agilizar o transporte de grandes componentes entre polos industriais europeus. Toulouse, Hamburgo, Brême, Nantes, Bristol e outras unidades funcionam em rede para minimizar atrasos na montagem de novas aeronaves.
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