Exploradores buscam água na Lua para viabilizar futuras missões espaciais

Desde a histórica chegada do homem à Lua em mil novecentos e sessenta e nove, a busca por água lunar tem sido um objetivo central na exploração espacial. Essa busca é crucial para a vida e futuras colonizações. Recentemente, novas iniciativas estão em andamento para encontrar água no lado sul da Lua.

A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (Darpa) lançou um projeto para atrair empresas que enviem satélites em busca de sinais de água. Além disso, o módulo de pouso robótico Athena, da empresa americana Intuitive Machines, pousou em março na superfície lunar com a missão de explorar o lado sul, que pode conter depósitos de gelo de água. Esse gelo poderia ser transformado em água potável, ar respirável ou combustível para foguetes.

Iniciativas Internacionais

A Índia, com sua missão Chandrayaan-3, e a Coreia do Sul, em colaboração com a Universidade do Havaí, também estão investigando a presença de água lunar. Em uma das investigações coreanas, foram identificados indícios de líquido com trinta por cento de certeza, embora essa porcentagem tenha caído para vinte por cento posteriormente. O professor Roberto Dias, do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo, afirma que a busca por moléculas de água na Lua é essencial para entender a formação de planetas e galáxias.

Explorar e extrair água na Lua é uma alternativa mais econômica do que transportá-la da Terra, devido aos altos custos associados ao lançamento de missões espaciais. No entanto, cortes no orçamento do governo dos Estados Unidos, especialmente durante a administração de Donald Trump, podem impactar o financiamento de projetos como o Sistema de Lançamento Espacial (SLS) e a cápsula Orion, que fazem parte da missão Artemis. Essa missão visa levar um americano de volta à Lua em dois mil e vinte e sete.

O Futuro da Exploração Lunar

O crescente interesse por nosso satélite natural reflete a percepção de que a Lua é uma porta de saída fundamental para o espaço. A água lunar pode ser a chave para a existência humana fora da Terra. A esperança persiste, como disse Carl Sagan: “A falta de evidência não é uma evidência da ausência”. A busca por água na Lua continua a ser um dos principais focos das missões espaciais atuais e futuras.