Cientistas descobrem novo planeta anão além dos limites do sistema solar

Astrônomos anunciaram a descoberta de um novo planeta anão, denominado 2017 OF201, que orbita o Sol a cada 25 mil anos. O objeto, com cerca de 700 km de diâmetro, foi identificado em imagens capturadas entre 2011 e 2018 por telescópios no Havaí e no Chile. A pesquisa foi divulgada recentemente pelo Instituto de Estudos Avançados de Princeton, nos Estados Unidos.

Localizado a mais de 13 bilhões de quilômetros da Terra, o 2017 OF201 é difícil de observar devido à sua grande distância e à baixa reflexão de luz solar. Sua órbita peculiar, que o leva a regiões próximas à Nuvem de Oort, levanta questões sobre como esse corpo celeste chegou a essa trajetória. Diferentemente de outros objetos do sistema solar, sua órbita não se alinha com o padrão que sugere a existência do hipotético Planeta 9.

Implicações da Descoberta

A descoberta de 2017 OF201 desafia a ideia de que a região além de Netuno é desprovida de objetos significativos. Os cientistas acreditam que a presença desse planeta anão pode indicar que existem muitos outros corpos semelhantes ainda não detectados. O pesquisador Sihao Cheng destacou que a trajetória do 2017 OF201 sugere interações gravitacionais complexas, possivelmente envolvendo planetas gigantes.

Além disso, a órbita atípica do novo planeta anão pode questionar a hipótese do Planeta 9, que se baseava no agrupamento de outros objetos transnetunianos. A equipe de pesquisa espera que telescópios mais potentes ajudem a localizar outros planetas anões e a esclarecer a existência do misterioso Planeta 9.