Explorações lunares ganham força com programas da Nasa, China e Rússia

A exploração lunar está em ascensão, com diversas nações, incluindo Estados Unidos, União Europeia, China e Índia, planejando novas missões. O programa Artemis da NASA, que conta com a colaboração de cinquenta e cinco parceiros internacionais, visa estabelecer uma base permanente no polo sul da Lua e criar a estação espacial Gateway na órbita lunar.

Além do Artemis, um projeto conjunto entre China e Rússia, com treze países envolvidos, pretende construir a Estação Internacional de Pesquisa Lunar até dois mil e trinta e cinco. Ambas as iniciativas têm como foco a pesquisa científica e a exploração de recursos naturais. As bases lunares poderão abrigar astronautas em estadias curtas e operar equipamentos robóticos a partir da Terra.

A Lua é rica em recursos, como ferro, silício, hidrogênio e terras raras, que podem ser extraídos, apesar dos altos custos. A mineração lunar pode facilitar a extração de riquezas de asteroides, e o solo lunar pode ser utilizado como material de construção e proteção contra radiação. A água, descoberta em grandes concentrações nos polos lunares, será crucial para sustentar a vida e a pesquisa.

Foco na Pesquisa Científica

A pesquisa na Lua é uma prioridade para a Agência Espacial Europeia (ESA) e outras agências. Sara Pastor, gerente do programa lunar da ESA, destaca que a exploração lunar ajudará a entender como os ambientes lunares afetam a saúde humana e a operação de sistemas robóticos. Os cientistas também buscam maneiras de utilizar os recursos lunares para garantir a autossuficiência das bases.

Tecnologias desenvolvidas para a exploração lunar têm aplicações na Terra, como equipamentos médicos e métodos de monitoramento de saúde. A construção de bases na Lua servirá como um ponto de apoio para futuras missões a Marte, com a NASA planejando enviar astronautas ao planeta vermelho a partir de dois mil e trinta.