O proprietário de uma funerária no Colorado foi condenado a 40 anos de prisão estadual por armazenar 189 corpos em decomposição em um prédio, durante quatro anos, e fornecer cinzas falsas às famílias. O caso envolve a Return to Nature Funeral Home, em Penrose, sul de Colorado Springs.
Durante a leitura da sentença, familiares descreveram pesadelos recorrentes com a decomposição e pediram a pena máxima de 50 anos. O juiz Eric Bentley afirmou que houve dano grave e incompreensível, e reconheceu a gravidade dos crimes.
Jon Hallford pediu desculpas e admitiu ter tomado decisões que não deveria ter tomado. A defesa havia buscado 30 anos, argumentando que não houve violência direta e que Hallford não tinha antecedentes criminais.
Contexto do crime e desdobramentos
Os investigadores encontraram corpos em várias áreas do edifício, armazenados a temperatura ambiente, com evidências de decomposição e fluidos. Entre as vítimas estavam adultos, crianças e fetos, identificados por DNA e impressão digital ao longo de meses.
As famílias relataram que as cinzas entregues pareciam secas de concreto, prejudicando o luto. Um veterano de guerra, inicialmente enterrado como parte de uma cerimônia, foi identificado como outra pessoa durante a reconstituição do caso.
Extensão e impactos legais
Hallford e a ex-esposa Carie Hallford, co-proprietária, se declararam culpados em dezembro de quase 200 acusações de abuso de corpo. A pena estadual deve ser cumprida de forma concorrente com a sentença federal por fraude.
Em investigações separadas, os Hallfords também admitiram fraude com auxílios governamentais durante a pandemia, somando quase 900 mil dólares. Hallford recebeu 20 anos na esfera federal; a sentença de Carie está pendente.
Mudanças regulatórias
O caso acelerou mudanças regulatórias em Colorado, com lei aprovada em maio de 2024 aumentando a fiscalização de funerárias e impondo inspeções regulares após fechamento de instalações suspeitas.
Entre na conversa da comunidade