O Wereldmuseum na Holanda vai devolver 113 bronzes do Benin, que foram saqueados na Nigéria em 1897. Essa devolução acontece em um momento em que há uma pressão crescente sobre museus ocidentais para restituir bens culturais que foram tirados durante a colonização. A diretora do museu, Marieke van Bommel, afirmou que essas obras foram adquiridas de forma violenta e devem voltar para casa. A expedição britânica que levou ao saque resultou na morte de muitos nigerianos e na destruição da capital de Benin. A maioria dos bronzes foi vendida para museus na Europa e nos Estados Unidos. Enquanto a Holanda já concordou em devolver 119 artefatos, o Museu Britânico ainda se recusa a devolver parte de sua coleção. O ex-presidente da Nigéria, Muhamadu Buhari, disse que as obras devolvidas serão entregues ao Oba, o líder tradicional da região, e não ao governo. Também há planos para um novo museu em Benin City, onde os bronzes serão exibidos.
O Wereldmuseum, na Holanda, devolverá 113 bronzes do Benin à Nigéria, em resposta à crescente pressão sobre museus ocidentais para restituir bens culturais saqueados durante o colonialismo. A devolução ocorrerá nesta terça-feira, 20 de maio de 2025, quando um funcionário do museu retirará cuidadosamente as obras de arte de seu local de exibição.
Essas esculturas foram adquiridas de forma violenta durante a expedição britânica de 1897, que resultou na morte de milhares de nigerianos e no saque do palácio real de Benin. A diretora do Wereldmuseum, Marieke van Bommel, afirmou: “Essas esculturas foram obtidas de forma violenta e devem ser devolvidas para casa.” A restituição é parte de um movimento mais amplo, com a Holanda já tendo concordado em devolver um total de 119 artefatos.
A Nigéria planeja exibir os bronzes em um novo museu em Benin City, no estado de Edo. O ex-presidente nigeriano Muhamadu Buhari declarou que as obras serão entregues ao Oba, o chefe tradicional da região, e não ao governo. Enquanto isso, a Alemanha também começou a devolver artefatos, mas o Museu Britânico se recusa a restituir parte de sua coleção, citando uma lei de 1963.
Marieke van Bommel espera que a iniciativa da Holanda inspire outros países a seguir o exemplo. “Acho que todos concordamos que essa coleção não tem lugar nos museus europeus,” disse ela. A devolução dos bronzes do Benin representa um passo significativo na luta pela restituição de bens culturais e na reparação histórica.
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