Especialistas esclarecem as 7 principais dúvidas sobre câncer

Mutations genéticas são parte da história, mas não a única explicação para o câncer; mudanças epigenéticas também influenciam a origem da doença.
A poluição do ar, microplásticos e PFAS podem ter relação com o câncer, com evidências mais fortes para câncer de pulmão e de mama; ainda é preciso mais pesquisas.
A inflamação crônica, estimulada por dieta, microbioma e exposições, pode favorecer cânceres como cólon e pâncreas.
Tumores são tecidos complexos formados por células cancerosas e células normais que ajudam seu crescimento; a metástase ainda é pouco compreendida.
Tratar o câncer melhorou bastante: cerca de quarenta por cento dos cânceres estão ligados a fatores de risco controláveis; imunoterapia e CAR‑T oferecem novas opções, e a ideia de cura não é garantida.

Especialistas esclarecem 7 grandes dúvidas sobre câncer, destacando avanços na compreensão e no tratamento da doença. O texto apresenta respostas atuais sobre mutações, epigenética, inflamação e fatores de risco.

Pesquisadores ressaltam que não basta apenas mutações genéticas para explicar o câncer. Fatores epigenéticos, envelhecimento e exposições ambientais também influenciam a expressão gênica e o desenvolvimento tumoral.

A poluição do ar, PM 2,5 e substâncias PFAS são cada vez mais estudadas. Há indícios de que podem aumentar o risco de câncer, especialmente de pulmão e mama, mas faltam evidências robustas para conclusões definitivas.

O papel da inflamação e do ambiente

Inflamação crônica e desequilíbrios do microbioma intestinal podem favorecer o aparecimento de tumores. Estudos indicam que hormônios, bactérias e fatores ambientais interagem para promover mutações e proliferação celular.

Isso ocorre mesmo quando o dano direto ao DNA não é significativo. A inflamação pode ativar vias que permitem o crescimento de células já mutadas.

Como os tumores crescem e se disseminam

Tumores não são apenas células desordenadas. São tecidos complexos com células imunes recrutadas para auxiliar o crescimento, a formação de vasos e a remodelação do espaço tumoral.

Metástase envolve mecanismos ainda em estudo, incluindo ambientes criados por células mortas que facilitam a disseminação de células vivas. Pesquisas também destacam transferência de componentes entre células.

Fatores de risco sob nosso controle

Muitos cânceres ocorrem por fatores fora do nosso controle, mas prevenção importa. Estima-se que grande parte dos casos possa estar relacionada a hábitos evitáveis, como tabaco, exposição solar, álcool e obesidade.

Infecções virais e bacterianas também influenciam o risco. Vacinação contra HPV e exames para hepatite ou H. pylori reduzem essas probabilidades.

Tratamento atual e imunoterapia

Antes, o tratamento era pouco direcionado. Hoje, a quimioterapia é mais precisa e terapias-alvo atuam em proteínas específicas. O sistema imunológico ganhou espaço com a imunoterapia.

Terapias como CAR-T e inibidores de pontos de checagem ampliam as opções, especialmente para cânceres hematológicos e de pele. Pesquisas continuam para ampliar indicações.

O câncer pode ser curado?

Especialistas não prometem cura universal, mas há avanços relevantes. Transplantes de células-tronco e CAR-T aumentam remissões em certos tumores. As taxas de mortalidade por câncer caíram nas últimas décadas.

Mesmo com sinais positivos, a vigilância médica permanece essencial. Em muitos casos, o câncer pode retornar, exigindo monitoramento contínuo.