Especialistas usam tecnologia e técnicas inovadoras para salvar o urso-polar no Ártico

Os ursos-polares enfrentam desafios devido ao aquecimento global, que afeta seu habitat e dieta.
Cientistas do Instituto Polar Norueguês (IPN) monitoram esses animais em Svalbard, Noruega, utilizando novas técnicas, como o rastreamento de “químicos eternos”.
A expedição deste ano incluiu a sedação dos ursos com dardos a partir de um helicóptero, seguida da colocação de coleiras com GPS e coleta de amostras de sangue e gordura.
Dados preliminares mostram que a dieta dos ursos está mudando, com aumento no consumo de ovos e algas marinhas, além da continuação da caça a focas.
A contaminação nos ursos diminuiu, mas os “químicos eternos” ainda são uma preocupação, e a capacidade de adaptação dos ursos é limitada.

Os ursos-polares enfrentam desafios crescentes devido ao aquecimento global, que impacta seu habitat e dieta. Em Svalbard, Noruega, cientistas do Instituto Polar Norueguês (IPN) estão adotando novas técnicas para monitorar esses animais, incluindo o rastreamento de “químicos eternos” e a coleta de dados sobre sua saúde e comportamento.

Neste ano, a expedição, realizada em condições extremas de até 30ºC negativos, envolveu a sedação dos ursos com dardos a partir de um helicóptero. Após a sedação, os pesquisadores colocam coleiras com GPS e coletam amostras de sangue e gordura. A veterinária Marie-Anne Blanchet destacou que essas amostras são essenciais para entender como os ursos reagem às mudanças em seu ambiente.

Mudanças na Dieta

Os dados preliminares indicam que a dieta dos ursos-polares em Svalbard está mudando. Embora ainda caçam focas, estão consumindo mais ovos e até algas marinhas, o que não fornece a energia necessária. O cientista-chefe Jon Aars afirmou que, mesmo com apenas três meses para caçar, os ursos podem obter até 70% de suas necessidades anuais nesse período. Contudo, a redução da calota polar pode dificultar essa caça no futuro.

Contaminação e Adaptação

Os pesquisadores também observaram uma redução nos níveis de contaminação nos ursos, atribuída a regulamentações ambientais mais rigorosas. A toxicologista Heli Routti mencionou que, embora a variedade de contaminantes tenha aumentado, muitos dos que foram regulamentados estão em declínio. Isso é um sinal positivo, mas os cientistas alertam que os químicos eternos, presentes em produtos do dia a dia, continuam a ser uma preocupação.

A capacidade de adaptação dos ursos-polares é um fator crucial para sua sobrevivência. A experiência acumulada ao longo de suas vidas pode ajudá-los a enfrentar as adversidades impostas pelas mudanças climáticas. No entanto, os especialistas reconhecem que há um limite para essa adaptação, e o futuro dos ursos-polares permanece incerto.