Animais marinhos podem ajudar a prever furacões e fenômenos naturais

Pesquisadores estão inovando na previsão de furacões no Atlântico ao utilizar tubarões mako equipados com sensores. Esses animais, capturados na costa de São Paulo, coletam dados sobre temperatura e condições marinhas enquanto nadam, contribuindo para a previsão de tempestades em um momento em que a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) enfrenta cortes de recursos e equipe.

Os sensores instalados nas nadadeiras dos tubarões permitem a transmissão de informações por satélite sempre que os animais se aproximam da superfície. Essa abordagem visa suprir lacunas deixadas por métodos tradicionais, como robôs flutuantes, que são lentos e caros. A medição da temperatura da água em diferentes profundidades é crucial para prever a intensidade e o trajeto dos furacões, especialmente em áreas onde satélites não conseguem monitorar.

Além de tubarões, outras espécies como focas e narvais já foram utilizadas como sentinelas oceânicas em diferentes regiões. No entanto, os tubarões foram escolhidos pela sua velocidade e capacidade de permanecer ativos por longos períodos. O projeto, considerado uma “grande prova de conceito”, busca melhorar os modelos de previsão de furacões, incorporando dados de novas espécies, como o tubarão branco e o tubarão-baleia.

Os pesquisadores garantem que os sensores não causam danos significativos aos tubarões, apesar da sobrepesca que ameaça diversas espécies. O objetivo é garantir o bem-estar dos animais enquanto se coleta dados valiosos para a previsão de furacões, contribuindo para a segurança das comunidades costeiras.