Análise de retina identifica risco de AVC com antecedência, revela pesquisa

Um novo estudo publicado na revista Heart, vinculada ao The British Medical Journal, revela que a análise da retina pode prever o risco de acidente vascular cerebral (AVC). Pesquisadores identificaram 29 características vasculares que funcionam como uma “impressão digital” da saúde vascular, utilizando inteligência artificial para essa avaliação.

Os cientistas analisaram dados de mais de 45 mil pessoas do UK Biobank, acompanhando-as por cerca de 12,5 anos. Durante esse período, foram registrados 749 AVCs. A pesquisa destacou que alterações na densidade vascular da retina estão associadas a um aumento de 10 a 19% nas chances de um AVC. A retina, rica em pequenos vasos sanguíneos, é um dos poucos locais do corpo onde esses vasos podem ser observados de forma não invasiva.

Avanços Tecnológicos

O estudo utilizou um algoritmo avançado, chamado RMHAS, para analisar exames de fundo de olho. Essa tecnologia permite uma avaliação precisa da saúde vascular, dispensando métodos tradicionais como exames de sangue. Laurentino Biccas, diretor da Sociedade Brasileira de Oftalmologia, enfatiza que a retina é um prolongamento do cérebro, facilitando a observação da saúde vascular cerebral.

Embora os resultados sejam promissores, a aplicação clínica da tecnologia ainda não está disponível. Biccas explica que a análise da densidade vascular requer algoritmos complexos, que atualmente não são oferecidos em consultórios. A pesquisa, no entanto, formaliza a relação entre a saúde ocular e o risco de AVC, um conhecimento já reconhecido por oftalmologistas.

Implicações para a Saúde

Os pesquisadores destacam que a “impressão digital” vascular da retina é tão eficaz quanto os fatores de risco tradicionais na previsão de AVCs. Essa abordagem não invasiva pode ser integrada a exames oftalmológicos de rotina, especialmente em ambientes de atenção primária. Christopher Yi, um dos autores do estudo, ressalta que essa metodologia pode facilitar triagens em larga escala, reduzindo a dependência de testes invasivos.

A identificação de pacientes com alto risco pode permitir intervenções preventivas, potencialmente salvando vidas. No entanto, os especialistas alertam que os resultados precisam ser validados em populações diversas, já que o estudo foi realizado majoritariamente com indivíduos de etnia branca no Reino Unido.